Le plus grand film de science-fiction de 1996 a provoqué la panique dans un pays suite à une invasion extraterrestre

“Independence Day” a connu un succès majeur lors de sa sortie en 1996, en partie grâce à la campagne marketing innovante qui a accompagné son arrivée. Cependant, à un moment donné, cette campagne de marketing a provoqué une brève panique. Faisant écho à ce qui s’est passé après la diffusion de “La Guerre des mondes” d’Orson Welles en 1938, des bandes-annonces du film, conçues pour ressembler à des informations de dernière minute, ont convaincu les téléspectateurs espagnols qu’une véritable invasion extraterrestre avait commencé.

Le 30 octobre 1938, Orson Welles annonçait l’invasion de la Terre par des créatures extraterrestres. Autrement dit, lui et sa compagnie de répertoire Mercury Theatre ont diffusé leur adaptation radiophonique du roman de 1898 de HG Wells, « La Guerre des mondes ». Cela a commencé avec des flashs d’information fictifs qui ont convaincu de nombreux auditeurs que les Martiens étaient bel et bien arrivés sur notre planète natale. C’est du moins ce que les journaux ont rapporté le lendemain, même si l’ampleur réelle de la « panique » reste controversée.

Depuis lors, plusieurs événements similaires se sont produits qui ont suscité de réelles inquiétudes, comme lorsque un téléfilm des années 80 sur les bombes atomiques a terrifié le public à croire que l’anéantissement nucléaire était imminent. Flash forward près de 60 ans après la diffusion de Welles, et un événement similaire s’est produit lorsque la 20th Century Fox, comme on l’appelait avant la fusion Disney Fox réalisée en 2019a sorti “Independence Day” de Roland Emmerich. Cette fois, cependant, c’est le public espagnol qui a été convaincu que des extraterrestres avaient établi un contact.

“Independence Day” n’était pas seulement le plus grand film de 1996, il a également marqué le début d’une nouvelle vague de superproductions de science-fiction et de films catastrophe. Cela a également contribué au lancement de la carrière de la star Will Smith, contenue dans un discours légendaire de Bull Pullman qui a changé le titre du filmet est arrivé grâce à l’une des meilleures campagnes marketing jamais réalisées pour un film jusqu’à présent. Cependant, en Espagne, les fausses informations diffusées pour promouvoir le « Jour de l’Indépendance » ont un peu trop bien fonctionné.

Un reportage du 10 septembre 1996 Gazette quotidienne détaille comment des centaines de spectateurs espagnols ont appelé des stations de télévision et de radio après avoir vu ce qui semblait être un présentateur de nouvelles interrompre la programmation avec un reportage sur des extraterrestres envahissant la Terre. Diffusés sur le réseau Telecinco, ces “reportages” étaient essentiellement des publicités pour “Independence Day” réalisées à partir de scènes du film montrant une conférence de presse à la Maison Blanche et des New-Yorkais endiablés courant dans les rues. Même si chacun des supposés flashs d’information était accompagné du mot « publicité » inscrit en bas de l’écran, cela n’a pas empêché les gens de paniquer.

L’une des choses qui ont fait le succès de “Independence Day” était le fait que ses effets visuels étaient meilleurs que presque tout ce qui l’avait précédé. C’était une époque où la CGI était encore une chose assez nouvelle (vous imaginez ?) et le film de Roland Emmerich poussait les choses plus loin avec l’ampleur de ses plans VFX (oui, vous pouvez remercier et blâmer “Independence Day” pour la destruction dans les films Marvel et DC). En tant que tel, il n’est pas tout à fait incroyable que les gens aient pu croire que des extraterrestres étaient descendus sur la base d’extraits du film.

Le marketing du “Independence Day” a clairement fonctionné, avec la réalisation du film 817 millions de dollars avec un budget de 75 millions de dollars. De plus, cela a en fait provoqué la panique en imitant l’émission “La Guerre des mondes” d’Orson Welles six décennies auparavant, alors que cette émission originale n’a pas réellement trompé autant de gens qu’on aurait pu l’entendre.

Une grande partie de ce qui s’est passé le 30 octobre 1938 et les jours suivants est contestée. Dans une déposition au tribunal en 1960 (via Revue Smithsonian), Welles affirmait avoir « conçu l’idée de faire une émission de radio de telle manière qu’une crise semblerait réellement se produire ». Mais lors d’une conférence de presse le lendemain de la diffusion, il avait affirmé le contraire. Puis, comme détaillé dans un article de 2013 Ardoise Dans cet article, l’ampleur réelle de la soi-disant « panique » semble avoir été exagérée, les journaux sensationnalisant l’effet de l’émission de Welles afin de porter un coup à la radio, qui constituait alors une menace pour les revenus publicitaires de la presse écrite.

Pourtant, ce n’est pas comme s’il n’y avait absolument aucune raison de croire qu’au moins certains auditeurs aient été surpris. Au lendemain de la diffusion, par exemple, le président de la Federal Communications Commission, Frank McNinch, a conclu un accord avec les réseaux de radio pour ne plus jamais utiliser de format flash d’information pour une œuvre de fiction. Cela aurait pu être motivé davantage par les reportages sensationnalistes des journaux qu’autre chose, mais quoi qu’il en soit, la série radiophonique “La Guerre des Mondes” a provoqué un émoi important, même si personne n’était réellement convaincu que des extraterrestres étaient arrivés. Avec son coup de marketing cinématographique qui est allé un peu trop loinCependant, “Independence Day” a réussi à faire ce que Welles ne pouvait apparemment pas faire et a réellement convaincu les gens que la Terre était attaquée par des extraterrestres.