Le procès Salt-N-Pepa contre UMG rejeté par un juge fédéral

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Le procès en matière de droit d’auteur de Salt-N-Pepa contre Universal pour retrouver ses maîtres a été rejeté par un juge fédéral pour des détails techniques de leur contrat.

Cheryl « Salt » James et Sandra « Pepa » Denton ont perdu leur procès en matière de droits d’auteur contre Universal Music Group (UMG) pour retrouver leurs maîtres en tant qu’emblématique hip-hop Salt-N-Pepa.

Le duo affirmé qu’UMG tenait leur musique « en otage » et que la loi sur le droit d’auteur de 1976 devrait leur permettre de récupérer leurs droits de propriété maintenant que 35 ans se sont écoulés depuis leurs accords initiaux. Cependant, un juge fédéral a statué que les deux hommes n’avaient pas prouvé qu’ils étaient réellement propriétaires de leurs maîtres et n’étaient donc pas en droit de mettre fin aux droits d’UMG sur ceux-ci.

La juge de district américaine Denise Côté gouverné devant le tribunal fédéral de Manhattan, Salt-N-Pepa n’était pas signataire du contrat d’enregistrement de 1986 avec la marque Next Plateau Records. Par conséquent, le juge s’est rangé du côté de la demande de rejet d’UMG, estimant que le contrat en question était en réalité conclu entre Next Plateau et Noise in the Attic (NITA) Productions, une société liée au producteur de musique Hurby « Luv Bug » Azor.

“Le seul transfert de droits d’auteur effectué par ces accords était celui de NITA à Next Plateau Records”, indique le dossier. “Et le texte statutaire de l’article 203 est clair : les plaignants ne peuvent mettre fin aux transferts de droits d’auteur qu’ils ont exécutés. Ils ne peuvent pas mettre fin à un droit d’auteur accordé et exécuté par NITA. En conséquence, les plaignants ne peuvent pas prétendre de manière plausible à une demande de mesure déclaratoire.”

« Même si nous sommes heureux que le tribunal ait rejeté cette action en justice sans fondement, elle n’aurait jamais dû être intentée en premier lieu », a déclaré un porte-parole de l’UMG dans un communiqué. “Avant ce procès, et sans aucune obligation légale de le faire, nous avons tenté à plusieurs reprises de résoudre le problème à l’amiable, d’améliorer la rémunération des artistes et de garantir que les fans de Salt-N-Pepa aient accès à leur musique.”

“Même avec le rejet total de leurs réclamations par le tribunal, nous restons ouverts et disposés à trouver une résolution à l’affaire et à tourner la page afin que nous puissions concentrer nos efforts sur la collaboration pour amplifier l’héritage de Salt-N-Pepa pour les générations à venir”, conclut le communiqué d’UMG.

En novembre, James et Denton étaient intronisé au Rock & Roll Hall of Fame sous le nom de Salt-N-Pepa. Lors de leur discours de remerciement, ils ont abordé le procès en évoquant le retrait de leur musique des plateformes de streaming.

“Alors que nous célébrons ce moment, les fans ne peuvent même pas diffuser notre musique. Elle a été supprimée de toutes les plateformes de streaming parce que l’industrie ne veut toujours pas jouer équitablement”, a déclaré James. “Sel-N-Pepa Je n’ai jamais eu peur d’une bagarre. Il s’agit du Prix Influence. Nous devons continuer à user de notre influence jusqu’à ce que l’industrie honore la créativité comme le fait le public – avec amour, respect et équité – et cela inclut également les plateformes de streaming.