Leonardo DiCaprio a été autorisé à quitter sa sitcom pour tourner son premier grand film

Parmi les nombreux termes utiles que nous ont offerts les « Simpsons », peu se sont révélés aussi précieux que Poochie. Le trope, bien sûr, tire son nom du célèbre chien qui parle avec “attitude” dans le dessin animé “Simpsons”, “The Itchy & Scratchy Show” (lui-même, de manière choquante, pas inspiré de “Tom et Jerry”). Depuis, il est devenu référence à tout personnage « branché » évident qui est cyniquement présenté pour faire face à la popularité décroissante d’une série. Dans le cas de Poochie, il est tellement méprisé qu’il est brusquement renvoyé de “Itchy & Scratchy” avec une carte de titre proclamant qu’il est mort alors qu’il voyageait vers sa planète natale.

C’est seulement un léger parodie de ce qui s’est réellement passé avec le personnage Poochie-esque de Leonardo DiCaprio, Luke Brower, dans “Growing Pains”. Créée par Neal Marlens, la sitcom de longue date d’ABC a suivi la famille Seaver après que leur matriarche, Maggie (Joanna Kerns), ait repris sa carrière de journaliste, laissant son mari, Jason (Alan Thicke), poursuivre sa pratique psychiatrique à la maison tout en s’occupant des manigances sans fin de leurs enfants. En ce qui concerne les comédies sur petit écran nées dans les années 1980 (et très blanches et hétérosexuelles), c’était à la fois ringard et sain. Et tout comme le fils aîné du himbo horndog de Maggie et Jason, Mike (Kirk Cameron), il pourrait même vous surprendre par sa prévenance. (Oui, je sais que Cameron lui-même est une voiture de clown homophobemais son émission était un incontournable de l’enfance pour les millennials comme moi.)

En 1991, cependant, “Growing Pains” entrait dans sa septième saison et perdait rapidement des téléspectateurs. Ainsi, reconnaissant son potentiel de coup de coeur, les créatifs de la série ont recruté un DiCaprio alors inconnu pour incarner Luke, un adolescent troublé et trop cool pour l’école, dans l’espoir qu’il attirerait plus d’attention. Il ne l’a pas fait, et ce pari raté aurait pu l’empêcher de tourner son premier grand film, “This Boy’s Life”, si Thicke n’avait pas convaincu ses patrons de laisser le prodige poursuivre sa passion avant la fin de la série.

Comme Leonardo DiCaprio, Jennifer Lawrence a enduré le rite de passage consistant à jouer une adolescente dans une sitcom – dans son cas, “The Bill Engvall Show” – avant de devenir une superstar oscarisée. Naturellement, les co-stars de “Don’t Look Up” ont réfléchi à leurs humbles débuts dans la comédie en réseau en s’interviewant en 2025 pour Variété.

Comme Lawrence l’a rappelé, elle a regardé “Growing Pains” essentiellement “tous les jours” en grandissant. (Encore une fois, c’était une affaire de millénaire.) Elle n’était pas non plus troublée par le fait que DiCaprio ne soit pas familier avec sa propre sitcom, plaisantant en disant qu’elle estimait que personne ne la regardait “sauf moi et mes parents”. Heureusement, la série s’était terminée avant qu’elle ne commence à filmer son rôle dans le drame sur le passage à l’âge adulte de la réalisatrice Debra Granik, “Winter’s Bone”.

Dans le cas de DiCaprio, cependant, le timing n’était pas aussi précis. Bien qu’il soit déjà apparu dans “Critters 3”, Le film de passage à l’âge adulte du réalisateur Michael Caton-Jones, “The Boy’s Life”, a été le premier véhicule sérieux de l’acteur. Comme il l’a dit à Lawrence :

“J’ai joué un an sur “Growing Pains”, puis j’ai eu le film “This Boy’s Life”, qui était mon premier rôle principal. Ils étaient incroyablement géniaux pour moi parce que je pense que nous allions faire une autre année sur ” Growing Pains “, et le regretté Alan Thicke et tout le monde se sont réunis et ont dit : ” Laissez le gamin faire ça. ” C’était vraiment un moment incroyable.”

C’est une histoire touchante, bien sûr, même s’il n’est pas clair si « Growing Pains » aurait effectivement continué pendant « une autre année » autrement. Selon la plupart des témoignages, ABC se préparait de toute façon à mettre un terme aux mésaventures des Seavers. Quoi qu’il en soit, DiCaprio est devenu une star et Luke a disparu après s’être réconcilié avec son ex-père avant les derniers épisodes de la série. Nous supposerons simplement qu’il est rentré chez lui sain et sauf.