Marlon Brando voulait être un méchant de Star Trek mais a été rejeté pour une raison valable

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Film de science-fiction de David Carson de 1994 “Star Trek : Générations” était accompagné de nombreuses stipulations pour ses scénaristes, Ronald D. Moore et Brannon Braga. “Generations” était basé sur la série télévisée à succès “Star Trek: The Next Generation”, et il y avait déjà des tas de fans qui attendaient dans les coulisses, impatients de voir les aventures de l’USS Enterprise-D sur grand écran. Malgré cela, les producteurs ont estimé qu’il y avait encore un public de masse qui n’avait pas vu “NextGen” et qui, même en 1994, n’associait la franchise qu’au capitaine Kirk (William Shatner). Moore et Braga ont été chargés de concocter une sorte de vanité temporelle qui permettrait à Kirk de rencontrer Picard (Patrick Stewart), « passant ainsi le flambeau » d’une génération à l’autre.

C’était frustrant pour les Trekkies, car pour eux, le flambeau avait été passé des années plus tôt lorsque “The Next Generation” a fait ses débuts en 1987. Plus frustrant était que “Generations” nécessitait également un méchant au centre de l’histoire, ce qui ressemblait toujours à un artifice. Moore et Braga ont inventé le Dr Soran (Malcolm McDowell), un scientifique qui détruisait les étoiles pour influencer le chemin gravitationnel d’un ruban spatial magique semblable au paradis appelé le Nexus.

Cependant, lorsque “Generations” était encore en production, il semble que la superstar par intérim Marlon Brando tournait brièvement autour du rôle de Soran. Biographie de Stephen Galloway en 2017 “Leading Lady : Sherry Lansing et la création d’un pionnier hollywoodien”, raconte l’histoire du célèbre producteur qui, lorsque “Generations” était en production, était président de Paramount. Dans ce livre… cité par Den of Geek — Le producteur de “Star Trek”, Rick Berman, se souvient avoir reçu des appels de Brando et avoir parlé à Lansing de son implication potentielle dans le projet. Lansing a finalement refusé Brando parce que son prix était trop élevé.

Bien que Malcolm McDowell ait été merveilleux dans le rôle du Dr Soran, lorsqu’un acteur de la stature de Brando exprime son intérêt pour votre film, vous l’écoutez au moins. Rick Berman savait probablement que Brando rapporterait un prix élevé pour son apparition dans “Generations”, mais il pensait que c’était quelque chose qu’il devait absolument aborder avec le directeur du studio. Berman était cependant sceptique quant au choix de Brando, car il savait Soren allait se lancer dans des bagarreset Brando n’était, au milieu des années 1990, pas dans la bonne forme de combat. Néanmoins, il se souvient en avoir parlé avec Sherry Lansing, en disant :

“Je suis allé voir Sherry et je lui ai dit : ‘Marlon Brando veut jouer Soren.’ (…) Mais il voulait une somme énorme. C’était plusieurs millions de dollars, bien plus que ce qu’elle avait intérêt à payer. C’était également à un moment où il était assez obèse, et c’était un rôle de type héros d’action. Mon sentiment était : « Nous parlons ici de Marlon Brando ! » Mais Sherry avait une expérience remarquable dans le secteur du cinéma et a déclaré que « la présence de Brando ne justifierait pas la dépense ».

En effet, au milieu des années 1990, Brando, bien que respecté en tant que légende hollywoodienne, n’était pas une attraction géante au box-office. Il n’était apparu que dans deux films dans les années 1980, “The Formula” en 1980 et “A Dry White Season” en 1989, et aucun d’eux n’était un succès fulgurant. En effet, Brando était considéré comme une sorte d’échoué en 1994, et Lansing a eu la sagesse de le rejeter. Berman était bien sûr ravi à l’idée que Brando soit associé à “Star Trek”, mais l’appel de Lansing aurait pu être correct. Brando aurait submergé le film, donnant l’impression que Kirk et Picard étaient des joueurs de soutien.

On imagine la difficulté qu’a ressenti Rick Berman en devant appeler Marlon Brando et rejeter son offre. Mais l’argent était de l’argent. “Star Trek : Generations” n’avait finalement qu’un budget de 35 millions de dollars, et Brando aurait facilement ajouté au moins 15 millions de dollars supplémentaires. “Generations” a été un succès modeste, rapportant 118 millions de dollars au box-office, et il est difficile d’imaginer qu’il aurait rapporté beaucoup plus avec Brando dans le rôle du Dr Soran. De plus, comme indiqué, McDowell était parfaitement cromulent dans le rôle, égalant Patrick Stewart en termes de classe et d’intensité.

Mais la question demeure : pourquoi Marlon Brando a-t-il voulu jouer dans le septième film « Star Trek » ? Peut-être qu’il voulait juste être associé à une autre franchise de films de science-fiction crackerjack, car il attirait énormément Le “Superman” de Richard Donner en 1978. Ou peut-être était-il un Trekkie. Malheureusement, Brando n’a pas fait état de son possible amour pour “Star Trek”.

Brando apparaîtra ensuite dans la romance à succès “Don Juan DeMarco” en 1995, aux côtés de Johnny Depp. Lui et Depp travailleront à nouveau ensemble dans le premier film de Depp en 1997, “The Brave”. Brando était également dans l’adaptation notoirement troublée (et largement détestée) de 1996 de “L’Île du Dr Moreau”, jouant une version bizarre du docteur titre. En 1998, Brando est apparu dans un thriller policier canadien à petit budget intitulé « Free Money », qui n’est jamais sorti dans les salles américaines, et il a terminé sa carrière en jouant dans le film de braquage de Frank Oz en 2001, « The Score ». Il est décédé en 2004. Malheureusement, aucun projet “Star Trek” ne s’est jamais manifesté pour lui. Le monde restera toujours curieux de savoir pourquoi « Générations » a sonné son radar.