Paramount fait une grande annonce sur HBO Max qui changera le streaming pour toujours

Les abonnés au streaming peuvent s’attendre à au moins un autre bouleversement massif dans un avenir proche. Après avoir récemment survécu la débâcle sans fin du changement de nom entre “HBO Max” et “Max” et vice-versa ces dernières années, les clients peuvent désormais anticiper la fusion imminente entre Warner Bros. Discovery et Paramount Skydance laisser sa marque sur l’ensemble de l’industrie. Variété rapporte que Paramount a l’intention d’intégrer Paramount+ dans HBO Max, l’une des nombreuses mesures de réduction des coûts (appelées grossièrement « synergies de coûts », dans le langage des entreprises) que le PDG de Paramount, David Ellison, prévoit de mettre en œuvre maintenant que deux studios indépendants sont sur le point de devenir un géant.

Un peu comme les frontières entre Disney+ et Hulu qui continuent de s’estomper suite à la fusion de Disney avec 20th Century Fox, il semble que Paramount ait l’intention de consolider les millions d’abonnés du côté de WBD avec leur propre base existante de Paramount+. Sans surprise, en annonçant ce matin cette nouvelle approche aux investisseurs et aux analystes, Ellison a négligé de mentionner les milliers et les milliers d’emplois qui seront perdus à la suite des licenciements. Voici ce qu’il avait à dire :

“Comme nous l’avons dit, nous prévoyons de regrouper les deux services, ce qui nous donne aujourd’hui un peu plus de 200 millions d’abonnés directs aux consommateurs. Nous pensons que cela nous positionne vraiment pour rivaliser avec les leaders du secteur. Chez Paramount, d’ici le milieu de cette année, nous aurons achevé la consolidation de nos trois services sous une seule pile unifiée, et vous pouvez nous voir adopter une approche similaire pour cette plate-forme à l’avenir. Et nous pensons que l’offre combinée, et compte tenu de la quantité de contenu et de ce que nous pouvons faire du côté technologique, va vraiment mettre nous sommes en mesure de pouvoir rivaliser avec les acteurs les plus importants du DTC (direct-to-consumer).”

Si la fusion de Paramount Skydance et de Warner Bros. Discovery passe par toutes les procédures réglementaires gouvernementales pour devenir officielle (ce qui n’est pas encore sûr), la principale préoccupation parmi de nombreux acteurs de l’industrie tournera autour de ce qu’il adviendra de HBO. Le prestigieux foyer d’une télévision de plus grande qualité est resté une marque à part entière pendant des décennies, résistant à toutes sortes de changements d’entreprise tout en conservant sa propre identité distincte. La même chose peut-elle être vraie ici, malgré beaucoup de scepticisme et de signaux d’alarme?

Pour sa part, le directeur de la Paramount, David Ellison, tente de donner un ton prometteur. Tout en saluant le travail du PDG de HBO, Casey Bloys, il a expliqué lors de l’appel :

“Casey et son équipe font un travail absolument remarquable chez HBO. Et comme nous l’avons dit, nous prévoyons que cela puisse fonctionner de manière indépendante, afin que HBO puisse, en toute franchise, faire ce qu’elle fait incroyablement bien. Notre point de vue est que HBO devrait rester HBO. Ils ont construit une marque phénoménale. Ils sont un leader dans le domaine, et nous voulons simplement qu’ils continuent à en faire davantage. Mais en réunissant les plateformes, tous nos contenus pourront atteindre un public encore plus large que celui que nous pouvons atteindre seul. “

Pris au pied de la lettre, cela semble impliquer que l’équipe HBO restera en grande partie en place et continuera à fonctionner comme sa propre entité distincte au sein de Paramount. Les actions seront bien sûr plus éloquentes que les mots, mais HBO a survécu indemne à de nombreuses fusions cahoteuses auparavant. Il y a des raisons d’espérer que la même chose se produira ici, mais seul le temps nous le dira.