Pourquoi Clint Eastwood a arrêté de faire des westerns avec Sergio Leone

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La trilogie “Dollars” de Sergio Leone a revigoré les westerns et fait de Clint Eastwood une star. Mais après avoir réalisé trois films avec Leone, Eastwood n’était tout simplement pas intéressé par le recyclage de L’Homme sans nom et en avait assez de l’approche cinématographique du réalisateur.

Eastwood est le genre de légende du cinéma qu’ils ne créent tout simplement plus. Mais sans Leone, il n’aurait peut-être jamais atteint les sommets qu’il a finalement atteint. Avec sa trilogie “Dollars”, le cinéaste italien a transformé Eastwood du baguette Rowdy Yates dans “Rawhide” de CBS en l’Homme bourru et laconique sans nom. Bien qu’il ait fallu un certain temps pour que la trilogie “Dollars” sorte aux États-Unis et que les premières critiques n’aient pas été vraiment élogieuses, “Pour une poignée de dollars”, “Pour quelques dollars de plus” et “Le Bon, la Brute et le Truand” ont finalement donné à Eastwood une carrière cinématographique.

Que pensait Eastwood de sa trilogie « Dollars » ? Eh bien, comme détaillé dans le livre “Clint Eastwood : interviews révisées et mises à jour”, il considérait les films comme de la « satire » – des envois à la fois du western et du Films d’Akira Kurosawa sur lesquels ils se fondaient. Néanmoins, il était à la fois reconnaissant et avait un grand respect pour ses trois westerns spaghetti, même s’il n’était pas intéressé à en faire d’autres.

Après Sergio Leone a fini de réécrire les règles du cinéma avec “Le Bon, la Brute et le Truand” de 1966, il envisageait de faire plusieurs autres films avec Clint Eastwood. Mais Leone n’avait pas forcément envie de poursuivre la saga de l’Homme sans nom. En fait, sa première idée de trilogie post-“Dollars” tournait autour de l’écrivain Herschel Goldberg, alias Harry Grey, dont le livre “Les capuches” avait inspiré le réalisateur. Le roman semi-autobiographique se concentrait sur le crime organisé juif-américain à l’époque de la Prohibition, mais Leone souhaitait élargir l’histoire à quelque chose de plus large ; une exploration du gangstérisme américain en général.

Il n’y avait qu’un seul homme que Leone recherchait pour le projet : Eastwood. Le réalisateur envisageait la star de la trilogie “Dollars” comme jouant un gangster irlandais, mais sans scénario ni même traitement, l’acteur lui-même était loin d’être enthousiaste. Eastwood a rappelé le projet jamais réalisé dans un message officiel Archives de Clint Eastwood“Il a eu l’idée de faire un film de gangsters. Il a dit : ‘Et les gangsters irlandais ? Vous pourriez jouer un gangster irlandais.'” Mais l’idée n’a jamais évolué vers autre chose – du moins, elle ne l’a pas fait assez rapidement pour Eastwood. “Il était toujours juste là”, a-t-il ajouté, “toujours suspendu là”.

En fin de compte, l’acteur n’était pas intéressé par quelque chose à peine à moitié formé. “J’aime connaître la blague”, a-t-il déclaré. “Je ne veux pas que quelqu’un me raconte une blague sans me donner la réplique.” Avec sa star sans engagement, Leone s’est éloigné de l’idée épique de gangsters et est revenu vers les westerns. Mais le réalisateur n’a pas renoncé à refaire équipe avec l’homme principal de sa trilogie “Dollars”, et a tenté de s’attacher les services d’Eastwood pour sa nouvelle vision. Hélas, l’acteur avait bon nombre des mêmes réserves.

La décision de Clint Eastwood de jouer dans « Pour une poignée de dollars » en 1964 a été facile. Dans “Clint Eastwood : Interviews, révisées et mises à jour”, l’acteur aurait déclaré : “Je n’avais rien à perdre. J’avais un travail qui m’attendait à la télévision et je savais que si c’était un échec, personne ne le verrait de toute façon.” Mais au moment où Leone a commencé à développer des westerns de suivi, Eastwood avait évolué. Désormais une star majeure avec des préférences spécifiques, l’acteur n’était plus intéressé à faire d’autres westerns avec Leone si cela signifiait ressasser la trilogie “Dollars” ou s’amuser avec l’approche improvisée du réalisateur en matière de réalisation de films (même l’idée derrière “Le Bon, la Brute et le Truand” a été improvisée).

Après avoir abandonné son idée de gangster irlandais (du moins pour le moment), Leone a continué à développer “Once Upon a Time in the West” de 1968 et “Duck, You Sucker!” de 1971. Eastwood n’était pas intéressé. Selon Revue FarOuta déclaré l’acteur : “C’étaient juste des répétitions de ce que je faisais. Je ne voulais plus jouer ce personnage.” Dans “Conversations avec Clint : les entretiens perdus de Paul Nelson avec Clint Eastwood, 1979-1983” l’acteur a expliqué en quoi les intérêts de Leone divergeaient des siens :

“(Leone) voulait se lancer davantage dans une sorte de spectacle. Je pense que Leone se voyait davantage comme un David Lean à la Italiano, et c’est compréhensible. Il voulait juste réaliser des projets plus grands et plus élaborés.”

Finalement, Charles Bronson a fini par jouer le rôle destiné à Eastwood dans “Il était une fois dans l’Ouest”. Après le suivi, “Duck! You Sucker”, Leone a finalement concrétisé son épopée de gangsters avec “Once Upon a Time in America” ​​de 1984, sans Eastwood, qui a joué la même année dans un terrible film de gangsters que Roger Ebert détestait absolument.