Le rôle stratégique croissant des réseaux de câbles sous-marins a également exacerbé les préoccupations en matière de sécurité.
S'exprimant lors du Shangri-La Dialogue (SLD) à Singapour fin mai, le vice-Premier ministre australien et ministre de la Défense, Richard Marles, a qualifié les câbles Internet sous-marins de “élément vital de la civilisation moderne”.
Il a averti que “les fonds marins sont en train de se transformer en champ de bataille”, soulignant une série d'attaques contre des infrastructures sous-marines au cours de l'année écoulée.
Le camp qui sera capable de « dominer ou contrôler » cette infrastructure critique aura un avantage, a déclaré Huong Le Thu, directeur adjoint de l'Asie-Pacifique à l'International Crisis Group.
Le paysage commercial de ce secteur a également radicalement changé.
Ce qui était auparavant dominé par les opérateurs nationaux de télécommunications et les sociétés de télécommunications attire désormais des géants de la technologie tels que Google, Microsoft, Amazon et Meta en tant qu'investisseurs et développeurs clés, a déclaré Hogeveen de l'ASPI.
“À mesure que l'économie se numérise et que l'IA entraîne une augmentation de la demande de données, ces câbles deviennent un atout irremplaçable”, a-t-il déclaré.
GÉOPOLITIQUE : LA NOUVELLE GUERRE FROIDE DES CÂBLES SOUS-MARINS ?
L’un des exemples les plus clairs de la façon dont la géopolitique remodèle le secteur des câbles sous-marins est SeaMeWe-6, un système de câbles prévu de 21 700 kilomètres reliant Singapour et la France via l’Asie du Sud-Est, le Moyen-Orient et l’Europe.
Le projet devait initialement être construit par HMN Tech de Chine, anciennement connu sous le nom de Huawei Marine Networks. Cependant, le contrat a finalement été attribué à la société américaine SubCom après une campagne de lobbying à Washington, selon un rapport de Reuters en 2023.
Pour les analystes, cet incident montre à quel point les considérations géopolitiques déterminent de plus en plus les projets de câbles sous-marins. Ce qui était auparavant une concurrence commerciale sur les prix et la technologie est désormais de plus en plus influencé par la diplomatie, les intérêts de sécurité nationale et la concurrence stratégique.
Ces changements se reflètent également de plus en plus dans la politique gouvernementale.
En juin, la Federal Communications Commission (FCC) des États-Unis a pris des mesures pour renforcer la surveillance des infrastructures de câbles sous-marins en imposant des exigences de licence plus strictes aux propriétaires et exploitants de stations d'atterrissement de câbles et d'équipements associés, dans le cadre de mesures plus larges visant à renforcer la sécurité nationale.
Cette politique s'inscrit dans la continuité de l'initiative Clean Cable que Washington a lancée en 2020, lors du premier mandat du président Donald Trump, pour réduire l'implication de la Chine dans les projets de câbles jugés sensibles.
Pendant ce temps, Pékin continue d’étendre sa présence à travers HMN Tech et des projets liés à la Route numérique de la soie. La Chine participe à la construction de câbles sous-marins en Asie, en Afrique, au Moyen-Orient et en Amérique latine dans le cadre d'efforts plus larges visant à renforcer l'infrastructure numérique et la connectivité à l'étranger.
Un rapport publié l'année dernière par l'Académie chinoise des technologies de l'information et des communications indique que HMN Tech a construit plus de 100 000 kilomètres de systèmes de câbles sous-marins, avec des opérations couvrant plus de 70 pays et régions.
Selon Jason Hsu, chercheur principal à l'Hudson Institute, au cœur de cette compétition se trouve un mélange de technologie et de géopolitique.
« Les pays comprennent désormais que contrôler ou perturber le flux de données peut avoir une énorme influence économique et politique sans avoir à tirer un seul coup de feu », a déclaré Hsu, qui est également un ancien législateur taïwanais, à CNA.
Leave a Reply