Pourquoi les pouvoirs mutants de Storm ont toujours été un défi pour les animateurs de X-Men ’97

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La présence de Storm sur les X-Men annule pratiquement le besoin de tout autre membre. Storm, comme tous les lecteurs de bandes dessinées peuvent vous le dire, a la capacité mutante de contrôler psychiquement la météo. Elle peut utiliser les vents pour se faire voler, mais aussi invoquer des éclairs pour frapper ses ennemis. Elle peut faire appel aux vents arctiques pour créer de la glace ou déclencher une tornade destructrice. La tempête pourrait, si elle en avait les moyens, irriguer de vastes déserts. Elle pourrait à elle seule changer des écosystèmes entiers. Elle pourrait anéantir de vastes armées avec un ouragan bien placé. Avec une personne comme celle-là sur les X-Men, avoir un homme avec des jointures à cran d’arrêt ou un mec avec des yeux laser semble être de petites pommes de terre.

Dans la nouvelle série télévisée “X-Men ’97”, Storm est interprété par Alison Sealy-Smith, reprenant le rôle de la série originale de 1992 “X-Men: The Animated Series”. Les showrunners ont sagement gardé les pouvoirs de Storm relativement modestes, la représentant généralement seulement en train de voler, de lancer quelques petits éclairs ou de renverser les gens avec une rafale de vent. Ce n’est que dans quelques cas extrêmes que Storm a convoqué son homonyme. Si Storm utilisait pleinement ses pouvoirs dans chaque épisode, cela changerait la nature de la série. Cela deviendrait “The Storm Show”.

Mais ce ne sont pas seulement les limitations de la narration qui ont empêché les showrunners de “X-Men ’97” d’exploiter tout le potentiel de Storm. Il semble qu’il y ait aussi des considérations pratiques. Les tempêtes sont difficiles à animer, et il faut beaucoup de kilomètres de lignes et d’effets visuels pour représenter une tornade en action. Ces luttes ont été brièvement discutées dans le nouveau livre “X-Men ’97 : l’art et la réalisation de la série animée” par James Field. L’animateur des effets, Chris Graf, aurait déclaré que les pouvoirs météorologiques de Storm étaient, par essence, trop épiques pour être animés régulièrement.

Les scénaristes de “X-Men ’97” se sont parfois montrés ambitieux avec les capacités de Storm, ce qui était un casse-tête pour Chris Graf. Les pouvoirs de Storm peuvent-ils invoquer une tornade ? Oui. Ses pouvoirs fulgurants peuvent-ils transformer instantanément le sable en verre ? Et oui. En effet, ses pouvoirs ne pourraient-ils pas être utilisés pour transformer tout un désert en verre, et le verre pourrait-il alors être utilisé comme outil tranchant contre des robots attaquants géants, avec des éclats propulsés par le vent ? En effet, ils le peuvent. Mais comment animer tout cela avec un budget TV pour une émission pour enfants de 30 minutes ? D’ailleurs, toutes ces choses se produisent dans le tout premier épisode de “X-Men ’97”. Comme l’explique Graf :

“(Storm est) difficile à maîtriser car son statut de niveau Omega va de pair avec une action épique à grande échelle. (…) Animer des ouragans et des tornades à grande échelle n’est jamais facile. En fait, animer de manière convaincante ses pouvoirs nécessite souvent la contribution de plusieurs départements. Par exemple, dans l’épisode 1, elle invoque des éclairs tout autour d’elle dans le désert, et toute la zone se transforme en verre, pour ensuite être brisée, dispersant des débris qui coupent les Sentinelles. ”

Le vent devrait probablement être animé par le département des effets, pendant qu’une équipe distincte travaillait sur le verre brisé. Les Sentinelles (les robots géants) sont gérées par un département d’animation de personnages, et les paysages sont gérés par des artistes de fond. Tout le monde a dû consacrer suffisamment de temps pour ce qui équivaut à seulement quelques secondes de temps d’écran, et ce genre de chose se produit dans presque tous les épisodes dans lesquels Storm se trouve.

Chris Graf a poursuivi en soulignant une séquence moins élaborée mais non moins difficile de l’épisode suivant de la série. Storm nécessite beaucoup d’effets d’éclairs clignotants, et tout cela doit être coordonné entre plusieurs départements d’animation, ce qui rend le travail de Graf d’autant plus difficile. Comme il l’a décrit :

“Dans l’épisode 2, l’éclairage devient un facteur important pour créer l’ambiance lorsque les nuages ​​commencent à arriver et que Storm invoque des éclairs dans la salle d’audience. Les lumières s’éteignent et les éclairs deviennent la source de lumière pour toutes les ombres de la pièce. Obtenir l’échelle correcte de son immense pouvoir peut demander beaucoup de planification dans de nombreux départements, ce que je dois coordonner. “

Bien sûr, les efforts en valent la peine, car les effets visuels rendent les pouvoirs de Storm encore plus impressionnants. La première saison de “X-Men ’97” s’est terminée en mai 2025 et sa deuxième saison devrait débuter sur Disney+ au milieu de l’année 2026. L’ancien showrunner de la série, Beau DeMayo, a déjà écrit tous les épisodes, bien qu’il ne travaillera pas sur la troisième saison prévue de la série, car il a été licencié pour « conduite flagrante » présumée. Le reste de l’équipe d’animation semble cependant être resté à bord, ce qui signifie que les effets météorologiques de Storm seront au moins aussi impressionnants que lors de la première saison. De plus, la série a été folle jusqu’à présent.

Dans la critique de /Film, nous avons dit que “X-Men ’97” donne l’impression de faire tourner en vitesse une saison d’animation de 26 épisodes, mais regardés dans le désordre. Cette approche a rendu le spectacle exaltant et glorieusement imprévisible. Espérons que la magie demeure.