Ryan Tedder et David Israelite sur les défis des auteurs-compositeurs : sur le disque

Pour commencer, j’aimerais comparer et mettre en contraste la façon dont était l’écriture de chansons. Ramenez-moi au milieu du 20e siècle, à l’apogée de Carole Roi et le système Brill Building. Comment cela se compare-t-il au secteur de l’écriture de chansons d’aujourd’hui ?

Israelite : C’est une industrie complètement différente aujourd’hui de ce qu’elle était, c’est pourquoi il est si difficile d’être auteur-compositeur aujourd’hui. Les règles sont différentes… la manière dont fonctionne l’économie est différente. L’un des changements les plus importants est qu’autrefois, vous pouviez être un auteur-compositeur qui avait une chanson sur un album. Si l’album réussissait, vous alliez réussir. Peu importe que la chanson à laquelle vous avez contribué soit ou non la chanson à succès de l’album, car les aspects économiques étaient tous liés à l’idée que les gens achetaient des albums. Obtenir des coupures était donc un objectif très important des auteurs-compositeurs pour les artistes qui allaient vendre de gros albums. Aujourd’hui, ces économies sont complètement différentes. Il s’agit désormais de singles et de hits, et donc couper un album ne peut rien dire, car il s’agit en réalité d’une économie de streaming où tout dépend des hits individuels que les gens écoutent. Je pense donc que c’est l’un des plus grands changements pour les auteurs-compositeurs, c’est qu’ils doivent être des auteurs à succès.

Tedder : La différence entre maintenant et hier, c’est qu’avant, vous pouviez vous présenter tous les jours pour écrire, sachant qu’il y avait de fortes chances que ce que vous faisiez cette semaine-là atterrisse sur un album. Et pour répondre au point de David, gagnez un revenu significatif. Maintenant, vous devrez peut-être écrire cinq à dix fois plus de chansons sans aucun espoir ni aucune garantie que cela rapportera quoi que ce soit.

L’un des changements positifs dans le secteur de la musique est que les barrières à l’entrée, les gardiens, ont désormais pour la plupart disparu. N’importe qui peut y arriver. Quel est l’impact de l’ouverture des vannes dans le domaine de la musique sur l’écriture de chansons en tant que profession ?

Tedder : La barrière à l’entrée est désormais un Wi-Fi décent… Chaque fois que vous supprimez les barrières à l’entrée dans n’importe quel domaine, n’est-ce pas, dans n’importe quelle entreprise, si vous supprimez les barrières à l’entrée, je pense que le chaos règne jusqu’à ce que vous le compreniez… (À l’époque), il existait une relation entre les médias de masse et l’industrie musicale. Ce fut un beau mariage qui a duré environ 80, 90 ans. C’était très simple : vous avez fait quatre à cinq ans de développement, vous avez décroché votre contrat d’enregistrement, vous avez écrit un tube et maintenant nous mettons tous nos muscles en tant que label derrière vous. Nous allons vous réserver le Le spectacle d’aujourd’hui, Spectacle de ce soir, La voix finale, et si vous aviez un disque et que vous faisiez ces trois choses, il y avait de (énormes) chances que vous ayez un succès… (Maintenant, créer une chanson à succès) est un billet de loterie, et gagner à la loterie n’est pas un plan d’affaires. Ce n’est pas durable.

Il est clair que le nombre d’auteurs-compositeurs sur des chansons à succès a beaucoup augmenté au cours des dernières décennies, mais pour moi, j’ai l’impression que ce n’est pas le seul problème. Il y a aussi des gens qui seraient généralement davantage considérés comme des artistes et qui réduiraient également les revenus de l’auteur-compositeur. Quelle est l’ampleur du problème aujourd’hui ?

Israélite : C’est un énorme problème, et vous devez comprendre les sources car il y a deux problèmes différents en jeu. La première est que les artistes veulent toujours être considérés comme des auteurs-compositeurs… Il y a donc une pression sur les artistes pour qu’ils s’attribuent le mérite de l’écriture de chansons, même s’ils ne l’ont pas fait, en partie à cause de leur propre ego ou parce qu’ils pensent que cela les aide à établir des liens avec leurs fans.

Mais il y a une raison complètement différente, à savoir que l’économie de la musique et de l’industrie musicale a mis davantage l’accent sur la recherche d’une partie de cet argent pour l’édition. Parce que… le streaming rapporte moins – il y a désormais plus de gens qui partagent cet argent, y compris les services de streaming eux-mêmes, qui ne faisaient pas partie de l’équation lorsque vous vendiez des albums – donc les artistes considèrent souvent la publication comme un moyen de compléter leurs revenus.

Et si vous êtes écrivain, c’est un endroit vraiment difficile, parce que vous avez le choix, vous pouvez demander à un artiste très célèbre d’enregistrer votre chanson. C’est une assez bonne garantie que vous gagnerez de l’argent avec votre chanson si un artiste plus célèbre l’enregistre. Mais voulez-vous renoncer à la propriété de cela, surtout si cela n’a pas été gagné ? Et c’est très difficile de parler de cette pratique, parce que si vous vous en plaignez, vous n’écrirez plus jamais avec cet artiste, et peut-être que d’autres artistes ne voudront pas écrire avec vous. Les auteurs-compositeurs se trouvent dans une position terrible à ce sujet, et beaucoup d’entre eux font le choix de laisser tomber et de laisser l’artiste s’octroyer un crédit qu’ils ne méritent pas.

Ryan, j’imagine que tu as toi-même beaucoup d’expérience dans ce domaine.

Tedder : Je n’ai pas eu une année sans que cela ne se soit produit. Je l’ai fermé. J’ai aussi eu des moments où je me suis rendu compte que même si je perdais 10 ou 15 % de cette chanson, c’était une chose tellement énorme que je préférais avoir 80 % de quelque chose plutôt que 100 % ou rien. Et je dirai simplement ceci: cela m’est arrivé plus de fois que je ne peux le compter, mais lorsque les artistes font cela, toute la communauté des écrivains le découvre. Rien ne se propage plus vite que ça.

Israélite : Vous devez aussi comprendre qu’il vit cela en tant que Ryan Tedder. Imaginez que vous êtes un auteur-compositeur inconnu qui débute tout juste et que vous n’avez pas le nom, la carte d’identité, la crédibilité et les relations que possède quelqu’un comme Ryan. C’est un problème sérieux.

De nombreuses idées ont été lancées sur la manière de mieux payer les auteurs-compositeurs. Les indemnités journalières en font partie. L’Ivors Academy au Royaume-Uni a obtenu que certains labels acceptent de payer des indemnités journalières aux auteurs-compositeurs. Il existe également des idées comme offrir des points de maîtrise aux écrivains, payer l’essence et la nourriture, etc. Ces méthodes sont-elles efficaces pour aider les auteurs-compositeurs ?

Israélite : Lorsqu’il devient très difficile de gagner sa vie en tant qu’auteur-compositeur, vous cherchez des solutions qui pourraient vous aider. L’une des choses discutées est l’idée que les écrivains devraient participer davantage à l’argent de l’enregistrement, qu’il s’agisse de points sur le disque, d’une indemnité journalière ou d’une sorte de frais forfaitaire initial. Parce que rappelez-vous, en tant qu’auteur-compositeur, vous pouvez donner votre chanson à un artiste, mais vous ne savez pas nécessairement qu’il la sortira en tant que single, ou qu’il mettra beaucoup de marketing derrière elle, et pourtant vous associez cette chanson à cet artiste qui pourrait aller à quelqu’un d’autre.

Il y a beaucoup de choses qui sont en discussion, et nous les soutenons, mais c’est quelque chose qui devra être décidé par le label et la communauté des artistes. Et malheureusement, on s’attend à ce que si les maisons de disques le faisaient, elles factureraient probablement simplement leurs artistes, et cela ne viendrait pas nécessairement du côté des maisons de disques.

Il y a eu cette théorie dans l’industrie selon laquelle le premier label qui décide d’adopter vraiment cela et commence à dire : “Nous donnerons des points. Nous donnerons des frais”, cela inciterait les auteurs à vouloir apporter leurs meilleures chansons à ce label et à ces artistes. Et l’idée est qu’au lieu de demander au label de faire cela comme une sorte de charité ou de cadeau, existe-t-il un label qui voit cela comme une opportunité économique pour lui-même de devancer ses concurrents en attirant les meilleures chansons en offrant ce type d’avantages ? Je pense que cela pourrait être une voie que certaines maisons de disques pourraient décider d’adopter. Je peux vous dire que je pense que les scénaristes à succès feraient absolument cela.