Une répartition de l'audience aux États-Unis entre la radio traditionnelle et le niveau financé par la publicité de Spotify. Crédit photo : Edison Research au SSRS
Où vont les fans lorsqu’ils ne veulent pas payer pour un son premium ? La radio AM/FM, qui, loin de disparaître, affiche actuellement une part d'audience aux États-Unis plus de 10 fois supérieure à celle attribuable au niveau financé par la publicité de Spotify.
Ceci et d’autres conclusions importantes proviennent du rapport « Share of Ear » récemment publié par Edison pour le deuxième trimestre 2026, qui « interroge 4 000 Américains chaque année ».
Au plus haut niveau, suite à une croissance considérable du streaming payant sur des marchés établis, notamment aux États-Unis, la base d'utilisateurs financée par la publicité de Spotify est plus petite, « biaise les faibles revenus » et « est beaucoup moins susceptible de travailler à temps plein », selon la ressource.
Les points à retenir sont bien entendu relatifs. Concernant le descripteur « plus petit », nonobstant les recommandations de la DSP assoupli les restrictions du niveau gratuit22 % du temps d'écoute global de Spotify (pour les personnes âgées de 25 à 54 ans, pour être précis) est actuellement consacré à la publicité, contre 53 % en 2017, selon le rapport.
Selon les chiffres, malgré la perception contraire des annonceurs, la radio AM/FM aurait une part d'audience financée par la publicité de 62 % parmi les Américains âgés de 18 ans et plus – contre, conformément à la statistique mentionnée initialement, plus proche de 6 % pour la part financée par la publicité « bas de gamme et très petite » de Spotify.
(Techniquement, cela concerne la « part d'audio financé par la publicité des personnes de 18 ans et plus sur les radios AM/FM » sur le front de la « part d'audience ». Cependant, le texte dans le graphique décrit également 62 % comme la « part réelle du temps audio financé par la publicité passé parmi les personnes de 18 ans et plus. »)
Pour en revenir au revenu des ménages mentionné précédemment, la radio traditionnelle aurait une avance globale dans la même catégorie de « temps passé en audio financé par la publicité » chez les 18 ans et plus, faisant référence à une part de 61 % pour moins de 50 000 $ (contre 8 % pour Spotify), 63 % pour 50 001 $ à 99 000 $ (5 % pour Spotify) et 62 % pour 100 000 $ et plus (4 % pour Spotify).
(UN soucieux de l'abonnement YouTube Music s'en sort moins bien que cela, bien que le rapport ne semble pas contenir de pourcentages pour YouTube proprement dit, où la musique et le contenu musical constituent un attrait majeur.)
Comme pour presque tous les rapports sur la consommation musicale, la méthodologie et les détails de la présentation méritent d'être soulignés ici.
Premièrement, il existe aujourd’hui de nombreuses options d’écoute à la demande ; chaque plate-forme est classée séparément dans le rapport, et si on les additionne, les pourcentages se comparent mieux au total AM/FM global.
Plus important encore, même lorsqu'ils sont consultés sur des services de streaming, les podcasts sont regroupés dans une catégorie à part dans la répartition des revenus, avec une part d'écoute financée par la publicité dans les deux premières tranches et 23 % dans la troisième. Pour dire une évidence, attribuer les pourcentages aux plateformes appropriées augmenterait leurs parts.
Quoi qu’il en soit, comme le souligne le rapport, mis à part un vaste catalogue musical et de nombreuses fonctionnalités, l’écoute gratuite à la demande a encore du chemin à parcourir avant de combler l’écart avec la radio traditionnelle.
Cela est lié au positionnement facile à négliger d'AM/FM, à tel point qu'il atteint la grande majorité des Américains (et reste tout aussi pertinent dans un certain nombre d'autres pays) sur une base hebdomadaire. La réalité de longue date va-t-elle changer au cours des années à venir ?
Le temps nous le dira. D’un côté, la logique suggère que la prévalence croissante du numérique, en coordination avec l’adoption générale des technologies, a le potentiel d’alimenter un changement. D’un autre côté, la même chose était vraie il y a dix ans, et comme le soulignent les données ci-dessus, ce changement ne s’est pas encore concrétisé – du moins du point de vue du remplacement complet de l’AM/FM par le streaming.
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