Skotlannin Valioliiga: Voiko Hearts toipua vanhan yrityksen väijyessä?

Kaikista tämän kauden kamppailuista huolimatta – sekä kentällä että sen ulkopuolella – Celtic näyttää olevan kunnossa oikeaan aikaan.

Väliaikaisen managerin Martin O’Neillin alaisuudessa Parkhead-joukkue voitti vieraissa Stuttgartissa Eurooppa-liigassa, teki 2-2-tasapelin Rangersille liigassa ennen kuin pudotti Glasgow-kilpailijansa Scottish Cupista rangaistuspotkukilpailuissa.

Sitten he näkivät Motherwellin haasteen omien faniensa edessä lauantaina, mikä ei ole vähäistä saavutusta, kun otetaan huomioon tapa, jolla Jens Berthel Askou on saanut Steelmenin pelaamaan tällä termillä.

“Juuri nyt Celticillä on parempi vauhti kolmesta”, Lovenkrands sanoi.

“Hearts on hävinnyt kolme vieraspeliä peräkkäin ja Celtic pienentää eroa, joten Hearts on vaikeassa tilanteessa.

“Rangersilla on paremmat ottelut kahdessa seuraavassa pelissä, joten se voi mennä minne tahansa.”

Hearts isännöi Dundeea ja Motherwellia Livingston-matkan molemmin puolin ennen jakoa, Celtic on poissa molemmille Dundee-joukkueille ennen St Mirrenin isännöintiä, kun taas Rangers isännöi Aberdeenia ja Dundee Unitedia ennen Falkirkiin menoa.

Celtic on pitänyt itsensä metsästämässä avainpelaajien loukkaantumisista huolimatta tällä kaudella, ja Allan uskoo, että vastoinkäymiset ovat lisänneet vahvuutta Parkheadin leirille.

“Celtic on missannut Alistair Johnstonin, Cameron Carter Vickersin ja Jotan, ja silti jakoi tulokset”, hän sanoi. – Mennä ilman (Callum) McGregoria ja (Kieran) Tierneyä Ibroxiin ja ottaa silti tuloksen, se on voittava pukuhuone.

“Minusta heillä on jotain, mitä muilla ei ole.”

Kun kysyttiin, ketä he tukivat taulukon kärjessä 16. toukokuuta, molemmat asiantuntijat olivat samaa mieltä.

“Jos laitan rahaa siihen, Celtic”, Allan sanoi.

“Olen sama”, Lovenkrands vastasi. “Ennen tätä viikonloppua ajattelin, että Hearts menetti sen, mutta nyt uskon, että se on kääntynyt kohti Celticiä.”