Melua alkoi kaikua Crisler Centerin ympärillä, kun sunnuntai-iltapäivällä oli jäljellä reilu minuutti. Michigan uskollinen ymmärrys siitä, että toinen iteraatio kilpailun kanssa Michiganin osavaltio aikoivat mennä heidän tielleen.
Wolverinesin johto paisui seitsemään ennen kuin viimeinen foulfest alkoi. He lisäsivät 11 pistettä vapaaheiton linjalta varmistaakseen, ettei mikään hiipuvista hetkistä herättänyt epäilyksiä. Ja kun Michigan tähti Yaxel Lendeborg hylättiin, kun peliaikaa oli jäljellä 54,5 sekuntia – kun hän oli jo kerännyt 27 pistettä, mikä on hänen kauden toiseksi paras pistetulonsa – hän nosti pelipaitaansa ihailevaa yleisöä kohti ja huusi ilosta.
Kaikki Wolverinesin lopullisen 90-80-voiton päätöksestä, joka nosti heidän ennätyksensä uskomattomaan kokonaistulokseen 28-2 ja 19-1. Big Ten tuntuisi niin suloiselta.
Tässä ovat takeawayni:
1. Dusty May ja Michigan ovat ottaneet hallintaansa osavaltion välisen kilpailun
Michiganin valmentaja Dusty May katkaisi verkon voitettuaan Big Tenin runkosarjan mestaruuden. (Kuva Gregory Shamus/Getty Images)
Wolverines voitti seitsemänneksi sijaitsevista Spartansista 30. tammikuuta 83-71 ja sunnuntain voitto, jossa Michigan ei koskaan jäänyt viimeisten 12 minuutin jälkeen, joten Wolverines saattaa vihdoin kääntää kilpailun käänteen, joka on suosinut Michigan Statea koko 2000-luvun.
Hall-of-Fame-valmentajan Tom Izzon johdolla, jonka toimikausi East Lansingissa on nyt kattanut kuuden Michiganin kollegansa uran – Steve Fisheristä ja Brian Ellerbestä Tommy Amakeriin ja John Beileiniin, Juwan Howardiin ja Dusty Mayiin – spartalaiset omistivat suurelta osin maissi- ja sinisiä naapureitaan.
Michigan State osallistui tänä viikonloppuna voitettuaan 33 viimeisestä 50 ottelusta Wolverinesia vastaan, eikä ollut kestänyt Michiganin usean ottelun runkosarjaa 2013–2014-kampanjan jälkeen, ja putki on nyt ohi. Jopa Beilein, joka on yksi ehdokkaista suurimmaksi valmentajaksi ohjelmahistoriassa, sijoittui 9-14 ennätyksellä Izzoa vastaan.
Vaikka Michigan State voitti molemmat viime vuoden kokoukset, offseason toi sen, mikä tuntui mahdolliselta vuoroveden muutokselta. May ja Wolverines hallitsivat siirtoportaalia houkuttelemalla tähtiä, kuten Lendeborgia, Morez Johnson Jr. ja ehdokas Mara ohjelmaan, jotka kaikki ovat mahdollisia ensimmäisen kierroksen valintoja vuonna 2026 NBA Draft. Michiganin kerrotaan olevan yliopistokoripallon 10 miljoonan dollarin seuran harvinainen ilma — pieni kokoelma joukkueita, joilla on urheilun kalleimmat listat. May ja hänen henkilökuntansa ilmensivät modernia lähestymistapaa.
Nopeasti eteenpäin nykypäivään, ja Michigan on kiistatta maan kolmen tai neljän parhaan joukkueen joukossa, ja se on juurtunut NCAA-turnauksen ensimmäiseksi siemeneksi hallitsevan runkosarjan ansiosta, joka oli ohjelman historian paras. Wolverinesilla oli suurempi koko kuin Michigan State, enemmän nopeutta, enemmän urheilullisuutta, enemmän syvyyttä ja enemmän huippuluokan kykyjä. Joissakin suhteissa Izzolle on tunnustusta, että molemmat ottelut päättyivät yhtä tiiviisti kuin ne, kun otetaan huomioon, kuinka raa’asti Michigan hajotti suurimman osan Big Ten -vihollisistaan.
Fanit voivat viettää muutaman seuraavan kuukauden pohtien, tarkoittaako tämä laillista valtion vartijan vaihtamista.
2. Yaxel Lendeborgin kehäammunta on elintärkeää Michiganille ilman LJ Cason
Yaxel Lendeborg #23 Michigan Wolverinesista reagoi toisen puoliajan kolmipisteen jälkeen Michigan Statea vastaan. (Kuva Gregory Shamus/Getty Images)
Kun varapistevartija LJ Cason kärsi ACL:n repeytymisestä Michiganin voiton aikana silloisesta No. 10 Illinoisissa viime kuussa Wolverines menetti tehokkaimman ampujansa penkkiltä.
Cason, joka alun perin sitoutui toukokuuhun Florida Atlanticilla ennen siirtymistään Michiganiin, ampui joukkueen parhaan tuloksen 40,2 % kaaren takaa pelaajista vähintään 20 yrityksellä. Hän oli tehnyt vähintään kaksi 3s 10 eri pelissä, mukaan lukien kauden ennätys neljä kolminkertaista voiton aikana Minnesotasta 24. helmikuuta, joka saavutti ainakin osan Big Ten -tittelistä Wolverinesille.
Ilman Casonin pistelyä ja kehävoimaa Lendeborgin, oletetun Vuoden Big Ten -pelaajan, epäjohdonmukainen kolmen pisteen laukaus joutuu vieläkin intensiivisemmän mikroskoopin alaisuuteen. Lendeborg tuli peliin Michigan Staten kanssa yrittäessään saada 4,4 triplaa per peli, vaikka hän teki niistä vain 32,1 %. Hän kesti erityisen ruman venytyksen 21. joulukuuta ja 11. helmikuuta välisenä aikana – 14 peliä – jossa hän teki vain yhdeksän 50 yrityksestä, mikä on alhainen 18 % leike.
Se mitä Lendeborg teki sunnuntaina, tehden viisi kuudesta yrityksestään kaaren takaa ja kahdeksan kaikkiaan 12 laukauksesta, on juuri sitä, mitä Michigan tarvitsee ilman Casonia jälkikaudella. Se oli kolmas peräkkäinen ulosotto ja kuudes peli viimeisten seitsemän aikana, kun Lendeborg hautasi ainakin kaksi kolmipistettä. Hän ylitti 20 pistettä vain kolmannen kerran sitten 13. joulukuuta.
3. Penkkituotanto on edelleen huolestuttavaa Michiganin osavaltiossa, kun jälkikausi lähestyy
Michigan State Spartansin Kur Teng #2 ampuu Michigan Wolverinesin Yaxel Lendeborgia #23 vastaan. (Kuva: Aaron J. Thornton/Getty Images)
Ottelu oli tasan 61-61 ja 11:01 oli jäljellä, kun Michigan Staten ja Michiganin välinen ero penkkituotannossa nosti ruman päänsä. Spartans oli tuolloin valmistanut vain kuusi penkkipistettä, jotka kaikki teki varavartija Kun Teng kehäpuseroissa. Hänen toverinsa varaa päävalmentaja Tom Izzon penkillä – Cam Ward, Denham Wojcik ja Jesse McCulloch – oli yhdistetty nolla pistettä 0-2-ammuntaan.
Joiltakin osin tämä on kertomus, joka on seurannut Michigan Statea koko kauden, ottaen huomioon Spartans sijoittuu 171. sijalle kansallisesti penkkipisteissä 21,7 per peli. Oli selvää, että Izzon ydin neljä Jeremy Fears Jr. (22 pistettä), Jaxon Kohler (23 pistettä), Carson Cooper (19 pistettä) ja Coen Carr (kuusi pistettä) voidaan suurelta osin luottaa jatkuvaan tuotantoon iltaisin. Mutta kaikki muiden spartalaisten panokset välkkyivät parhaimmillaan ja pahimmillaan puuttuivat – vaikka kalenteri kääntyi maaliskuuhun.
Ero Michiganin osavaltion epävarmuuden ja Mayn käytössä olevan tulivoiman välillä tuli nopeasti ilmi.
Seuraavien neljän minuutin aikana Michigan nousi etupuolelle 10-3-spurtilla, jossa jokainen piste toimitti joku penkiltä. Roddy Gayle Jr. (15 pistettä) viipaloi kaistan oikealta puolelta lyhyeksi kauhaksi. Trey McKenney (12 pistettä) hautasi kaksi kolmipistettä ja lisäsi väliin kaksi vapaaheittoa. Ja yhtäkkiä, mikä tuntui kuin salama, Wolverines rakensi kolmen hallinnan johdon, jota he eivät koskaan antaneet. Kukaan Spartansin vaihtopenkistä ei tehnyt toista maalia.
Pelin loppuun mennessä Michiganin penkkipisteissä oli plus-21.
4. Fyysisyys ja koulun ulkopuolinen toiminta edistävät huolimatonta aloitusta
Michiganin osavaltion vartija Jeremy Fears Jr. keskustelee erotuomarin kanssa valmentajan Tom Izzon kanssa sen jälkeen, kun häntä kutsuttiin tekniseen virheeseen. (Kuva Gregory Shamus/Getty Images)
(Jeremy Fears Td Up For Kick Toward Groin)
Aikaisen median aikakatkaisun aikana May pysähtyi sivuhaastatteluun, jossa häneltä kysyttiin “haittailusta”, joka häiritsi avajaisia 10 minuuttia sunnuntai-iltapäivänä. May, joka tuskin vähättelee sanoja, kertoi toimittajalle toivovansa varsinaisen koripallopelin puhkeavan jossain vaiheessa – jyrkästi vastakohtana todelliselle painiottelulle, jota hän oli nähnyt tähän mennessä.
Siihen mennessä Fearsille oli arvioitu tekninen virhe 14:24:ssä, koska hän potkaisi oikean jalkansa taaksepäin vastineen Elliott Cadeaun nivusiin. Se oli toinen kerta yhtä monessa Michigania vastaan pelatussa ottelussa, kun Fears, joka johtaa kansakuntaa 9,1 syöttöpisteellä ottelua kohden, joutui kiistaan. Hänen aggressiivinen hakkerointinsa Lendeborgiin nopealla tauolla teki tahallisen rikkeen näiden joukkueiden ensimmäisessä ottelussa. Hän teki myös samanlaisen takapotkun Minnesotan Langston Reynoldsin nivusiin aiemmin tällä kaudella. Michiganin opiskelijaosiossa oli kyltti “Jeremy Fears DPOY – Vuoden likaisin pelaaja.”
Muita teknisiä virheitä jaettiin Maralle, koska hän tönäisi vastustajaa taistellessaan hyökkäävästä levypallosta ja McKenneylle siitä, että hän löi pallon pois Spartansin sisään-syöttöyrityksen aikana. Erotuomarit näyttivät vierailevan monitorissa muutaman minuutin välein katsomassa videota, ja molemmat valmentajat vetosivat räikeistä virheistä jossain vaiheessa.
Kun hälinä ja vihamielisyys lopulta rauhoittuivat, Michigan Statessa oli tehty yhdeksän virhettä ja Michiganissa kahdeksan ensimmäisen puoliajan virhettä. Wolverines sai plus-neljän etumatkan vapaaheittoyrityksissä ja teki kaikki 12 laukausta linjalta. Kulma 3 etäisyydellä Se on Money Burnett 15 sekuntia jäljellä antoi Mayn joukkueelle yhden pisteen johdon tauolle.
4½. Mitä seuraavaksi?
Michiganissa ei ollut paljon vaakalaudalla kuin kova, osavaltion ylpeys sunnuntain finaalista. Wolverines oli jo varmistanut suoran Big Tenin runkosarjan mestaruuden voittamalla silloisen No. 10 Illinois 27. helmikuuta – mikä vakuutti heille tämän vuoden konferenssiturnauksen ykkössijan – ja he ovat jo koonneet tarpeeksi vahvan ansioluettelon laskeutuakseen NCAA-turnaussarjan yläriville. Heidän edestakaisin taistelunsa parhaimmillaan olevan Duken kanssa on kuitenkin edelleen käynnissä, jotta he olisivat ykkössijoittaja valintasunnuntaina. Tappio Blue Devilsille viime kuussa heikentää Michiganin mahdollisuuksia, ellei Duke kompastu ACC-turnauksen aikana tällä viikolla.
Michigan Staten osalta skenaariot olivat kuitenkin vivahteikkaampia. Izzo ja hänen tiiminsä tiesivät pääsevänsä konferenssiturnaukseen yhtä huonommin kuin sijan 3 siemen, mutta Spartansilla oli silti useita polkuja ansaitakseen sijan 2 Crisler Centerissä ja useissa muissa liigan peleissä tapahtuneen perusteella. Mutta voitto nro 9 Nebraskan Iowasta sunnuntai-iltana antoi Cornhuskersille mahdollisuuden hypätä Michiganin osavaltioon nokkimisjärjestyksessä. Izzon joukkue on Big Ten -turnauksen 3. sija.
Leave a Reply