Tradisi berburu paus Lamalera kian terdesak

SEBELUM PERBURUAN DIMULAI

Di Lamalera, perburuan dimulai jauh sebelum perahu pemburu pertama bertolak ke laut.

Musim berburu paus setiap tahun dimulai pada 1 Mei. Namun, persiapan sudah berlangsung beberapa hari sebelumnya melalui serangkaian ritual untuk kerukunan, memohon berkat, dan meminta perlindungan selama melaut.

Salah satu yang terpenting adalah Tobu Neme Fate, upacara sakral untuk kerukunan, mempererat persatuan, dan menyucikan diri yang digelar pada 29 April.

“Tobu Neme Fate adalah tradisi yang menurut hukum adat kami wajib dilaksanakan setiap tahun,” kata tokoh adat Vincentius Geleka Bataona kepada CNA.

“Inilah saatnya masyarakat berkumpul, bermusyawarah, dan mempersiapkan diri sebelum turun ke laut.”

Keesokan harinya, anggota suku Langowujon, yang secara turun-temurun menjaga ritual adat Lamalera, menjalankan ritual Ie Gerek.

Upacara leluhur ini dipercaya untuk memanggil roh paus sebelum perburuan dimulai.

Masih pada hari yang sama, warga berkumpul di Pantai Lamalera untuk mengenang dan mendoakan para nelayan yang meninggal atau hilang di laut.

Pada 1 Mei, suasana bergeser dari mengenang mereka yang telah tiada menjadi menanti dimulainya musim perburuan.

Warga berkumpul untuk mengikuti Misa Leva, misa Katolik yang memberkati perahu tradisional pemburu paus Lamalera, yang disebut peledang, serta tombak sebelum musim perburuan dimulai.

“Ini mencerminkan salah satu kekuatan terbesar Lamalera: memadukan iman Katolik dengan tradisi budaya yang telah bertahan selama berabad-abad,” kata Pastor Lamalera Fransiskus Xavenius Heaven.

Upacara ini juga menunjukkan bagaimana ajaran Katolik telah menyatu dengan tradisi adat Lamalera.

Misionaris Katolik tiba di Pulau Lembata pada 1886, berabad-abad setelah masyarakat Lamalera mulai berburu paus.

Alih-alih menggantikan adat setempat, Gereja menyesuaikan diri dan memasukkan unsur-unsur tradisi masyarakat ke dalam kehidupan beragama.

Selain menjalankan berbagai ritual, warga juga memastikan seluruh peralatan siap digunakan sebelum musim perburuan dimulai.