5 asiaa, jotka olemme oppineet 370 miljoonan dollarin viimeisestä sijoituksesta 31 ensimmäisen pelin aikana

NEW YORK – Metsit ryntäsivät huhtikuun lopun kotitandoilleen tilaisuuden kääntää asiat toisin päin merkittävällä tavalla. Kun he tulivat kotiin viime viikolla, he eivät olleet voittaneet peliä kahteen viikkoon. Joten heidän seuraavan yhdeksän ottelunsa vaatimattomia Twinsia, Rockiesia ja Nationalsia vastaan ​​olisi pitänyt olla piristävä.

Sen sijaan metsit jatkoivat syöksymistä alemmuuden syvyyksiin.

New York voitti kotimaalla lukemin 3-6 ja putosi kaudella 10-21. Se on pesäpallon huonoin ennätys. Se on myös Mets-franchising-historian neljänneksi huonoin ennätys huhtikuun jälkeen. Vain vuosien 1962, ’64 ja ’81 Mets oli huonompi tällä osuudella.

“Ei tarpeeksi hyvä”, Metsin manageri Carlos Mendoza sanoi torstaina joukkueensa suorituksesta. “Ei ole salaisuus. Se ei tee sitä. Se ei ole tarpeeksi hyvä.”

Tässä on viisi asiaa, jotka olemme oppineet metsistä kauden 31 ensimmäisen pelin aikana:

1. Heillä on pesäpallon pahin hyökkäys

(Kuva: Geoff Stellfox/Getty Images)

Metsillä on joukkue .628 OPS, joka on Major League Baseballissa sijalla 30 tai kuollut viimeiseksi. Luvut eivät ole kauniita. Heidän 0,227 lyöntiarvonsa on sijalla 27. Heidän 0,289 perusprosenttinsa ja 0,342 slugging-prosenttinsa ovat molemmat 30. sijalla. Heidän 7,9 prosentin kävelyasteensa on sijalla 27. Heidän wRC+:nsa 80 on sijalla 30, mikä tarkoittaa, että he ovat 20 pistettä huonompi kuin liigan keskiarvo. Jopa heidän odotetut lukunsa, jotka ovat hieman parempia keskiarvoltaan ja heikommin, joko sijoittavat heidät sarjan keski- tai alemmalle puoliskolle.

Hyökkäys tuli tälle kaudelle laajalti paremmaksi, syvemmäksi ja tasapainoisemmaksi kuin viime vuonna. Sittemmin useat pelaajat ovat joko heikosti suoriutuneet tai loukkaantuneet. Mutta kukaan ei olisi voinut ennustaa, että kokoonpano, joka aloitti kauden 16 yhdistetyllä All-Star-nyökkäyksellä ja 13 yhdistetyllä Silver Slugger -palkinnolla, olisi näin kauhea.

Juan Soton ja MJ Melendezin lisäksi kenelläkään listalla ei ole korkeampaa OPS-arvoa kuin .691. (Liigan keskiarvo tähän mennessä tänä vuonna on 0,715 OPS.) Näiden kahden osuman lisäksi kukaan ei lyö .237:ää korkeammalle. (Liigan keskiarvo on 0,242.) Bo Bichette on ollut pettymys aloittaessaan Mets-kautensa, mutta organisaatiossa on ainakin luottamus siihen, että hän paranee koko kauden ajan. Tämä tunne ei koske kaikkia.

Mets odotti nuorten hyökkääjiensä Brett Batyssa, Mark Vientosissa ja Francisco Alvarezissa – joilla kaikilla on viides suurliigakausi – ottavan askeleita eteenpäin tänä vuonna. Mutta Batyn, joka on pelannut neljä puolustuspaikkaa tänä vuonna, OPS+ on 64. Vientos ei ole kyennyt saamaan takaisin upeaa suorituskykyään, jonka hän teki vuonna 2024. Ja vaikka Alvarez näyttää auktoriteettia, hän on epäjohdonmukainen lyöntilaatikossa.

Pääsy tästä sotkusta on se, että erityisesti nämä kolme pelaajaa kääntävät tilanteen. Ainakin näin David Stearns, Metsin baseball-operaatioiden johtaja, aikoi asioiden menevän. Muuten käy yhä selvemmäksi, että Stearns yliarvosti kuinka lahjakkaita nuo hitterit todella ovat.

2. Vammat kasaantuvat

(Kuva: Heather Khalifa/Getty Images)

Mets ryhtyi kaikkiin tarpeellisiksi katsomiinsa varotoimiin yrittääkseen pitää usein loukkaantuneen keskikenttäpelaajan Luis Robert Jr:n kentällä. He antoivat hänelle hitaamman kevään harjoittelun ylösajon ja viivästyttivät hänen Grapefruit League -debyyttiään. He antoivat hänelle aikataulun mukaisia ​​vapaapäiviä, vaikka hän lämmitti lautasella. Kaikki tämä, seuran virkailijat uskoivat, riittäisi estämään Robertin taipumusta jäädä sivuun alavartalon vammoista. Kuvittele sitten, että sairaus, joka on nyt saanut Robertin loukkaantuneiden listalle, on selkävaiva.

Metsin IL:ssä yhteensä: Francisco Lindor (vasemman pohkeen venähdys), Robert Jr. (lanneselkärangan välilevytyrä), Kodai Senga (lanneselän tulehdus), Jorge Polanco (vasemman akillesbursiitti/oikean ranteen ruhje), Jared Young (vasemman polven nivelkiven repeytyminen), AJ Minter (vasemman nivelmeniskin leikkaus) ja jalkaterän nivelleikkaus.

Polancon piti olla Metsin arjen ensimmäinen perusmies. Se on ollut pyöröovi kulman sisäkentällä, jossa Pete Alonso pelasi 162 peliä tai lähellä sitä seitsemän vuoden ajan. Se on vaarallinen paikka olla, kun rikos on näin paha ja vammat näin merkittäviä. On mahdotonta nähdä, kuinka metsit voivat kaivaa itsensä ulos tästä kuopasta.

3. Mendoza on kuumalla paikalla… kuka tietää kuinka kauan

(Kuva Michael Reaves/Getty Images)

Metsit eivät halua vapauttaa manageria tehtävistään kauden alkaessa. Ja hänen kunniakseen Mendoza on käsitellyt toistuvia kysymyksiä työnsä turvallisuudesta luokassa ja ammattitaidolla. Vaikka hän ei olekaan täydellinen, ja joitain kyseenalaisia ​​pelin sisäisiä kokoonpanopäätöksiä on tulossa suuria viime aikoina, tuskin on hänen vikansa, että loukkaantuneiden lista on täynnä ja lista on heikompi – tai Stearnsin huonosti rakentama.

Mutta metsien on tehtävä parempaa työtä tilanteen ratkaisemiseksi. Kaksi MLB-joukkuetta on jo irtisanonut managerinsa, mukaan lukien Alex Cora (Red Sox) ja Rob Thomson (Phillies). Metsit menestyvät huonommin kuin molemmat seurat, huonommin kuin kaikki pesäpallossa. Joko metsit odottavat liukuman pahenemista ennen kuin ampuvat Mendozaa, mikä asettaa hänet kiusalliseen asemaan. Tai metsit voivat käsitellä tilannetta kuten kaikkia muita sopimuskeskusteluja ja sanoa, että tutkivat asiaa offseasonissa. Joko puolustaa miestä, sano, että hän on täällä, kunnes kausi on ohi, tai anna hänen mennä.

“Se on vaikeaa meille kaikille”, Mendoza sanoi Metsin 5-4-tappion jälkeen torstaina vastauksena toiseen työtään koskevaan kysymykseen. “Olemme tässä yhdessä. Se ei ole helppoa. Mutta meidän on jatkettava. Täällä ei ole muuta vaihtoehtoa. Meillä on täällä vastuu ja meidän on käännettävä se. Se ei ole enää aikaista. Se on ilmeisesti turhauttavaa monille täällä.”

4. Kierto on huolestuttava

(Kuva: Elsa/Getty Images)

Ottaen huomioon, miten asiat ovat menneet viime aikoina, on melkein vaikea uskoa, että vain kuukausi sitten fanit vaativat Metsien allekirjoittamaan Freddy Peraltan jatkosopimuksen. Mets kuitenkin luovutti Brewersille parin huippupotentiaalista vastineeksi oikeasta kädestä. Mutta tämän kauden seitsemän aloituksen aikana Peralta ei ole tehnyt niin kuin ässä, jonka Mets odotti hänen olevan. Hän on kamppaillut päästäkseen syvälle peleihin, ja hän on suorittanut vähintään kuusi vuoroparia vain kahdesti. Peraltan ylilyöntiprosentti on pudonnut uransa alimmalle tasolle, kun taas hänen kävelyprosentti on hieman kohonnut viime vuodesta. Hän on tällä kaudella 1-3.

“Yksi asia, jonka tiedän varmasti, on se, että valmistaudumme tänne oikealla tavalla”, Peralta sanoi. “Asiat eivät mene meidän tavallamme. Mutta haluan sanoa, että valmistaudumme voittamaan joitain pelejä. Yritämme kovasti.”

New Yorkin kiertoongelmien liha ylittää Peraltan surkeat tulokset. Aloitushenkilökunnan ERA-arvo on 4,26, joka on MLB:n sijalla 17. David Petersonilla on 8,10 ERA viiteen lähtöön. Hänet alennettiin härkäkarsinaan ja pärjäsi siellä paremmin, mutta Mets tarvitsee häntä paremmin aloittajana, ei helpottajana. Sengalla oli 9.00 ERA viiteen lähtöön ennen kuin hän laskeutui IL:lle. Sean Manaea, joka on allekirjoittanut sopimuksen vuoteen 2027 asti ja on velkaa 25 miljoonaa dollaria vuodessa, on toiminut yksinomaan härkäkarjasta. Hänellä on 6,55 ERA seitsemässä erässä ja 22 sisävuorossa.

Nolan McLeanin, Peraltan ja Clay Holmesin (joka on ollut fantastinen, keinunut 1,75 ERA:ssa kuudessa lähdössä ja 36 vuoroparissa) lisäksi muut Metsin kiertovarret ovat olleet epäluotettavia. Kysymysmerkkejä on liikaa minkäänlaisen johdonmukaisuuden rakentamiseksi.

5. “Kaikki haluavat olla sankari”

(Kuva Jim McIsaac/Getty Images)

Heidän 12 ottelun tappioputkensa aikana tässä kuussa vihdoin pelin voitto ja apinan saaminen selästä oli kaikki mitä organisaatiossa saattoi ajatella. Täällä oli perusteltua uskoa, että kun tämä sarja katkesi, Mets voisi hengittää hieman helpommin ja keskittyä vain hauskanpitoon pesäpallon pelaamiseen. Mutta joukkue pystyi saamaan vain kaksi voittoa ennen kuin painajainen alkoi uudelleen.

He ovat hävinneet 17 viimeisestä 20 ottelustaan. Ei ole olemassa selkeitä vastauksia siihen, kuinka heidän kauhea tilanteensa paranee mielekkäällä ja vakaalla tavalla. Tässä vaiheessa näyttää siltä, ​​​​että pelaajat odottavat epäonnea. Metsin perustaja Luke Weaver, joka yritti säilyttää 3-3 tasapelin Nationalsia vastaan ​​torstaina, luopui kahden juoksun kotijuoksusta CJ Abramsille kahdeksannessa erässä. Nämä juoksut olivat kaikki mitä Nats tarvitsi vetäytyäkseen.

– Loppujen lopuksi tämä täydellisyyden tavoittelu on äärimmäistä paineistettua epäonnistumisen ajattelutapaa, Weaver sanoi pelin jälkeisessä klubitalossa torstaina. “Siitä tulee, kaikki haluavat olla sankareita, koska välitämme, ja haluamme voittaa todella, todella huonosti. En usko, että menestys elää tällä alueella. Se ei todellakaan ole. Mielestäni vapaus, jota pelaamme päivittäin, on tavallaan tukahdutettua hieman.”

Kuten Mendoza sanoi, se ei ole enää aikaista. Jossain vaiheessa tämä onnettomuus on osoitettava Stearnsille, koska hän laati huonon listan ja analysoi väärin, kuinka hyvä se voisi olla. Joukkueelta puuttuu muutama avainpelaaja loukkaantumiseen, mutta se ei ole tekosyy sille, kuinka huonosti asiat ovat menneet kauden 31 pelin jälkeen. Sen jälkeen, kun se romahti ja jäi pudotuspeleistä viime vuonna, minkä jälkeen Stearns vei puskutraktorin joukkueen ytimeen välikaudella, on vain vähän tekosyitä tai syitä sille, että metsien, joiden palkkasumma on arviolta 370 miljoonaa dollaria, tukehtuminen tällä tavalla.

Kukaan ei ota vastaan.

Deesha Thosar kattaa Major League Baseballin FOX Sportsin toimittajana ja kolumnistina. Hän kertoi aiemmin Metsistä New York Daily News -lehden beat-toimittajana. Intialaisten maahanmuuttajien tytär Deesha varttui Long Islandilla ja asuu nyt Queensissa. Seuraa häntä Twitterissä osoitteessa @DeeshaThosar.