Lewis Hamilton myönsi sijoittuneensa palkintokorokkeelle, koska Ferrarin kuljettaja oli osoittautunut hänen “suurimmiksi haastekseen”, kun hän lopulta päätti odotuksen Kiinan GP:ssä.
Hamilton saavutti 26. kilpailussaan F1:n tunnetuimmassa tiimissä, kun hän liittyi niihin viime vuoden alussa, uransa ennätyksellisen 203. palkintokorokkeelle – mutta ensimmäisen kerran sitten marraskuun 2024 Las Vegasin Grand Prix’n, jolloin hän oli vielä Mercedes-kuljettaja.
Sunnuntain Shanghain kilpailussa Hamilton korosti Ferrarin uutta kykyä lähdöissä noustamalla johtoon ruudukon kolmannelta. Hänet ohitti nopeasti Kimi Antonelli, joka otti voiton, ja lopulta myös George Russell, mutta voitti vaikuttavasti taistelussa kolmannesta joukkuetoverinsa Charles Leclercin kanssa useiden läheisten pyörästä pyörään -kaksintaistelujen jälkeen.
“Olen pyrkinyt palkintokorokkeelle”, sanoi Hamilton, joka oli saavuttanut tähän asti parhaan Ferrari-sijoituksensa neljänneksi viime viikon kauden avauskilpailussa Australian GP:ssä.
“On vaikein asia saada palkintokorokkeelle verrattuna paljon urallani, ja se oli suurin haaste saada se, ja minun piti vain uhrata aikaani.
“Uskon, että kauden alkaessa viljelin todella positiivista henkistä asennetta ja vien sitä mukanani.”
Vuoden 2026 Kiinan GP:n kohokohdat.
Hamiltonin siirtyminen Ferrarille yhdisti urheilun menestyneimmän kuljettajan menestyksekkäimmän tiimin kanssa, mutta hänen debyyttivuotensa punaisena osoittautui vaikeaksi, ja italialainen asu oli myös alivoimainen heidän autonsa kanssa radalla ja sijoittui sarjataulukossa neljänneksi.
Mutta Ferrari on aloittanut F1:n uuden sääntöjen aikakauden vahvasti ja osoittautunut Mercedeksen lähimmäksi haastajaksi kahdella avauskierroksella, ja 41-vuotias Hamilton vaikutti myös nuortuneelta.
“Aloitin tämän matkan ja tämän unelman siirtymisestä Ferrarille ja heidän kanssaan huipulle, ja tämä palkintokoroke on kestänyt kauemmin kuin olin toivonut”, sanoi seitsenkertainen maailmanmestari.
– Viime vuoden vaikean vuoden jälkeen, että saan olla osa kehitystä heidän kanssaan, työskennellä heidän kanssaan viimeisen vuoden aikana, antaa minulle valtavan ylpeyden ja on suuri etuoikeus olla osa tätä brändiä.
Kimi Antonelli, George Russell ja Lewis Hamilton katselevat Kiinan GP:n tärkeimpiä hetkiä jäähdytyshuoneessa.
“He tarjosivat meille todella vankan auton. Kuten George (Russell) sanoi, meillä on loistava paketti, etenkin mutkissa, meidän on vain tehostettava sitä pystyäksemme pysymään heidän perässään suorilla.
“Mutta joo, se on hyvin erityinen päivä, ja varsinkin kun se on, luulisin, äitienpäivä. Äitini on täällä, ja kyllä, se on ollut mahtava viikko.”
Uransa pahimman 16 kuukauden palkintopallin kuivuuden ollessa nyt ohi, Hamiltonilta kysyttiin myös kilpailun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa, oliko hänen mielestään ensimmäinen voitto Ferrarilla Grand Prixissä lähellä.
Hän vastasi: “Minusta tuntuu ehdottomasti, että voin sanoa, että se on enemmän näkyvissä kuin koskaan ennen. Viime vuonna se ei olisi voinut olla kauempana näkyvistä.
“Mutta luulen, kuten olette nähneet, nämä (Mercedes) tyypit aika-ajoissa – jotenkin olimme hieman lähempänä eilen aika-ajoissa – mutta kilpailussa heillä on mielestäni tällä hetkellä neljä tai viisi kymmenesosaa.
Lewis Hamilton johtaa Isack Hadjarin jännittävää alkua Kiinan GP:lle.
“Se on valtava edistysaskel sekä vetovoiman, tehokkuuden että myös tehon suhteen. Se on valtava päivitys, jota meidän on ponnisteltava. Mutta uskon todella kaikkiin Maranellossa ja siihen, että se ei ole mahdoton saavutus voittaa. Joten joo, Forza Ferrari, meidän on vain jatkettava työntämistä.”
Lisää seurattavaa…
Formula 1 suuntaa seuraavaksi ikoniselle Suzuka Circuit -radalle Japanin Grand Prix -kilpailuun 27.-29. maaliskuuta suorana Sky Sports F1 -kanavalla. Striimaa Sky Sportsia NYT – ei sopimusta, peruuta milloin tahansa
Leave a Reply