Otteluviikko 28 antoi meille sankaritöitä ämpärillä. Sky Sports valitsee Valioliigan huippuesiintyjät, jotka tuottivat erottuvia hetkiä.
Jordan Pickford vs Newcastle
Jordan Pickford rakastaa omatoimista juhlaa. Sellainen, joka usein seuraa isoa säästöä ja saa kamerat vilkkumaan ja yleisön hurraamaan. Tässä tapauksessa lihasjousto, vaikka ei kaikkien makuun, oli perusteltu. Se oli Newcastlen fanien pahin painajainen; Sunderlandissa syntynyt poika, joka tuottaa pelin hetken kieltääkseen heiltä pysäytysajan tasoitusmaalin Evertonia vastaan.
Pysähdys jää luultavasti kauden pelastukseksi tai ainakin sijoittuu korkealle listalle. Newcastle yritti yhteensä 10 laukausta laatikon ulkopuolelta ja torjui Pickfordilta neljä kertaa. Yksikään ei ollut yhtä vaikuttava kuin hänen katsomofinaalinsa 94. minuutilla. Sandro Tonali ei olisi voinut osua lyöntiin paljon makeammin.
Englannin ykköspelaajalla on kykyjä tällaisiin hetkiin, ja hän pystyy keräämään erityistä voimaa, kun hänen joukkueensa on suojan alla. Se toi mieleen toisen tämän kauden kohokohdat; Joshua Zirkzeen kieltäminen voitosta Manchester Unitedia vastaan marraskuussa. Lauantain täysvenytystorjunta St James’ Parkissa oli yhtä hyvä kuin kaikki sitä edeltävät. “Siellä ylhäällä kaikkien aikojen parhaalla”, miehen itsensä mukaan.
Seuraava ottelu: Everton vs Burnleytiistai – 19.30
Hugo Ekitike vs West Ham
Liverpoolin hyökkääjä Hugo Ekitiken ympärillä oli levottomuutta ennen West Hamia vastaan alkavaa ottelua. Ranskalainen ei ollut tehnyt maalia helmikuussa, ja hän näytti puuttuvan luotettavin syöttölinjansa: Florian Wirtz. Saksalainen pelintekijä oli jälleen poissa Anfieldistä lauantaina, mutta tässä tapauksessa Ekitike ei tarvinnut apua.
Koska Liverpool sai viisi, ei ole yllätys, että Ekitike oli avaintekijä. Mutta mikä oli paljastavaa, oli tapa, jolla maalit suunniteltiin, ilman kumpaakaan heidän yli 100 miljoonan punnan hyökkääjistä – molemmat loukkaantuivat. Seitsemän Liverpoolin yhdeksästä viimeisestä Valioliigan maalista on tullut erämaaleista, ja kolme saapui Hammeria vastaan. Ekitike oli suoraan ja epäsuorasti mukana kaikissa.
Sarjan ylivalta ei kuulunut Arne Slotin pelikirjaan alun perin, mutta pikkuhiljaa hän lähestyy ideaa. Ekitiken 6 jalkaa 3 tuuman runko ja sijaintiäly ovat avainasemassa tässä. Hänen liikkeensä avauksessa on hienovaraista mutta harkittua, ja se pitää tilan, kunnes Ryan Gravenberch löytää hänet kulman toisesta vaiheesta.
Kun Virgil van Dijk nyökkäsi Liverpoolin toiseksi, Ekitiken nuoka läheiseen tolppaan veti kaksi puolustajaa mukanaan. Ja tapa, jolla hän pehmusti pallon Alexis Mac Allisterille lyömään kolmanneksen, oli mestarillinen. Avoimen pelin palvelu vaatii ehkä työtä, kun Wirtziä ei ole saatavilla, mutta tämä viimeisin dead-ball-erikoisalan kehitys, jos sitä ylläpidetään, tarkoittaa, että sillä on paljon vähemmän merkitystä.
Seuraava ottelu: Wolves vs Liverpooltiistai – 20.15
Antoine Semenyo vs Leeds
Ei ole enää väliä, kun Erling Haaland ei pelaa Manchester Cityssä, he löytävät joka tapauksessa tavan voittaa. Antoine Semenyo pystyy nostamaan taakan suoraan Haalandin ylikuormitetuilta harteilta. Vain norjalainen itse (22) ja Brentfordin Igor Thiago (18) voivat ylittää Semenyon kauden 14 maalia.
Vain kolme pelaajaa voi parantaa kuuden maalin panosta vuodenvaihteen jälkeen, eikä mikään ole tärkeämpää kuin hänen viimeisin yritys saada kolme pistettä Elland Roadille. Semenyo kiittää kahta Rayania heidän osuudestaan - Ait-Nouria ja Cherkiä – ja hänen on myös otettava aplodit omasta keskeisyydestään pelissä, jossa Cityllä ei ollut tilaa ja luovaa ajattelua.
Semenyoa vaivaa harvoin niukkuus, hän onnistui vain kolmella kosketuksella vastustajalaatikossa koko pelin ajan ja voitti silti yhtä monta kaksintaistelua kuin Rodri (7). Hän jatkaa työskentelyä, kunnes tilaisuus koittaa, ja kun se tulee, hän varmistaa, että hän on paikalla viimeistelemään sen. Man Cityn pyrkimys metsästää Arsenalia jatkuu.
Seuraava ottelu: Man City vs Nottingham Forestkeskiviikko – 19.30
Bruno Fernandes vs Crystal Palace
Yksi pelaaja, jolla on enemmän maalintekoa kuin Semenyolla vuonna 2026, on Bruno Fernandes. Kyllä, puhumme taas hänestä. Ja ei, tämä ei ole omistettu Fernandes-fanisivu. Mutta luotto siellä, missä se kuuluu.
Oikeastaan kannattaa vain analysoida hänen toisen puoliajan suorituskykyään toisessa pelissä, jossa Manchester United joutui kutsumaan toipumisvoimat. Michael Carrickin joukkue on välttynyt tappiolta kaikissa viidessä Valioliigan ottelussa, joissa he ovat jääneet jäljelle tänä vuonna, suurelta osin kapteeninsa kekseliäisyyden ansiosta.
Suurempi vapauden tunne Carrickin alaisuudessa on auttanut avaamaan hillittömän version Fernandesista, joka ajautuu sisään ja ulos peleistä, mutta tarjoaa melkein aina jumalallisen laadun. Crystal Palacea vastaan se oli kaksi.
Syöttö Matheus Cunhalle, joka teki virheen voittaakseen rangaistuspotkun, ja Benjamin Seskon voittajan risti oli molemmat tekoja, jotka vain hän pystyi toteuttamaan. Casemiron olisi pitänyt johtaa Fernandesin vapaapotku maaliin ensimmäisellä puoliajalla, mutta sillä ei ole merkitystä. Se ei ole uusi tai uusi konsepti osoittaa, kuinka tärkeä pelintekijä on Carrickin asialle, mutta Euroopan parhaat mahdollisuudet luoja alkaa ylittää jopa omat suunnattoman korkeat vaatimukset.
Seuraava ottelu: Newcastle vs Man Utdkeskiviikko – 20.15
David Raya vastaan Chelsea
Kun Emirates oli kärjessä Chelsean kanssa käydyn tiukan kilpailun lopussa, David Raya nousi jälleen kerran. Hän tarvitsi hetken, jolloin hän voi väittää olevansa teoksen sankari Wolves-soiton jälkeen; kieltäessään Alejandro Garnachon pysäytysajalla, hän sai sen.
Arsenal oli velkaa maalivahtilleen joistakin tärkeistä torjunnoista, yhteensä neljästä, enemmän kuin Robert Sanchez teki vastakkaisessa päässä. Ja tämä ei ole viimeinen kerta, kun hänen palvelujaan tarvitaan, ennen kuin pienimmille marginaaleille rakennettu kampanja on julkaistu.
“Sydämeni melkein pysähtyi”, sanoi Mikel Arteta jälkeenpäin, “mutta Davidin käsi oli paikalla saadakseen sen henkiin”. Arsenalin tarjous ensimmäisestä mestaruudesta yli 20 vuoteen on edelleen avoin, mutta se johtaa edelleen eturintamassa, ja heillä on Raya, heidän viimeinen puolustuslinjansa, kiitoksena.
Seuraava ottelu: Brighton vs Arsenalkeskiviikko – 19.30







Leave a Reply