Ulster toivottaa Exeter Chiefsin tervetulleeksi Kingspan-stadionille lauantai-iltana (17.30) paikan EPCR Challenge Cupin finaalissa – ja vedonvälittäjillä on heillä pieni suosikki -2.
Pudotuspelien ero on tiukka, mutta Richie Murphyn tiimiuutiset viittaavat siihen, että Ulster menee all-in saadakseen työnsä tehtyä kotimaassa.
Isot aseet palaavat oikeaan aikaan
Viime viikon URC-retkistä on tehty 14 muutosta, jotka kertovat kaiken siitä, missä Ulsterin painopiste on ollut. Tämä on lähellä täyttä voimaa – ja se näkyy.
Kapteeni Iain Henderson palaa johtamaan puolta, ja toisessa rivissä on Cormac Izuchukwu. Vielä tärkeämpää on, että takarivi saa vakavan nousun, kun Nick Timoney palaa loukkaantumisesta yhdessä David McCannin ja Juarno Augustuksen kanssa.
Tämä trio antaa Ulsterille todellista purenta murroksen ja pallon kantovoiman suhteen – mikä heiltä on joskus puuttunut tällä kaudella.
Edessä Tom Stewart ankkuroi eturivin Sam Creanin ja Tom O’Toolen väliin. Se on vankka yksikkö, mutta sen on kestettävä fyysisesti tyypillisesti hankaavaa Exeter-pakkausta vastaan.
Keskikenttävoima ja takakolmen uhka
Ulsterin vahvuus piilee epäilemättä heidän keskikentässään. Stuart McCloskey on palannut 12-vuotiaana ja tuo mukanaan tavallisen yhdistelmänsä suoraa juoksua ja jakelua. Hänen rinnallaan Jude Postlethwaite kasvaa rooliin 13-vuotiaana.
Leveänä Jacob Stockdale palaa vasemmalla ja Zac Ward, Ulsterin tämän kauden johtava try-maalintekijä, oikealla. Lisäämällä Michael Lowryn 15-vuotiaana, saat paljon hyökkäyskipinää, jos Ulster saa nopean pallon.
Nathan Doakin ja Jack Murphyn puoliperäpari on avainasemassa. Erityisesti Doakin ohjaus- ja potkupeli voisi päättää, pelaako Ulster tätä oikeilla alueilla.
Penkkivaikutus voi olla ratkaiseva
Murphy on mennyt 5:3-jakoon penkillä, mikä osoittaa selkeän aikomuksestaan voittaa fyysinen taistelu myöhään.
Eric O’Sullivan ja Tom McAllister tarjoavat tuoreet jalat eturivissä, kun taas Bryn Ward lisää energiaa takarivissä.
Takaosissa Jake Flannery ja Ethan McIlroy tarjoavat monipuolisuutta ja hyökkäysuhkaa, jos peli avautuu.
Tiukissa tyrmäysotteluissa tämä syvyys todistaa usein eron – ja Ulster näyttää hyvin peitetulta.
Vedonlyöntikulma: Onko -2 liian pieni?
-2-tasoitus on suunnilleen yhtä tiukka kuin se saa. Se esittää pohjimmiltaan yhden kysymyksen: voittaako Ulster ottelun?
Kun otetaan huomioon avainpelaajien paluu, kotietu ja Exeterin hajanainen vierasmuoto, linja näyttää hieman konservatiiviselta.
Se sanoi, että semifinaalit ovat harvoin suoraviivaisia. Exeter tuo mukanaan fyysisyyttä, painetta ja tarpeeksi kokemusta pitääkseen tämän lähellä, jos Ulster ei aloita hyvin.
Ulsterin suurin riski on kurinalaisuus ja pelinhallinta. Jos he antavat Exeterille aluetta tai helppoja pisteitä, tämä muuttuu nopeasti taisteluksi.
Tuomio
Ulster on nimennyt joukkueen, joka pystyy voittamaan tämän – ja mikä vielä tärkeämpää, sellaisen, joka on rakennettu pudotusrugbyyn.
Kun Henderson johtaa, Timoney takaisin ja McCloskey kantaa keskikentällä, heillä pitäisi olla tarpeeksi hallintaa ja valtaa voittaa se.
Se ei ole kaunis, eikä se ole mukava – mutta sen ei tarvitse olla.
Ennuste: Ulster to cover -2
Ehdotettu tulos: Ulster 24–18 Exeter Chiefs
LiveScores nyt saatavilla osoitteessa IrishScores.com
Leave a Reply