DÉFENSEUR DE BUA NOI
L’un des personnages du film Sytsma et principal défenseur de la liberté de Bua Noi est une Thaïlandaise de 70 ans, Sinjira Apaitan.
Sa maison au centre de Bangkok est facile à repérer.
Dans le petit jardin devant sa maison se trouve un gorille en carton grandeur nature. Sur l’un des arbres, il a étendu une bâche décorée de papiers découpés en forme de mains d’enfants.
Les élèves ont dessiné et écrit des messages pour Bua Noi, tels que « né pour être sauvage » et « tu as mes mains ».
C’était le symbole de la longue campagne qu’il a menée pendant des décennies. Au départ, elle collectait des fonds pour des organisations de défense des animaux, puis elle est aujourd’hui connue comme « une femme ordinaire dotée de bon sens et d’un cœur spirituel ».
Sa vie est lentement mais sûrement liée à ce gorille.
Il se souvient de l’époque où Bua Noi était une attraction majeure pour les familles de Bangkok, alors métropole en plein essor. Il passait devant le célèbre immeuble de l’époque et racontait à ses enfants qu’il y avait un gorille au sommet du centre commercial.
“À l’époque, elle était très populaire. Tout le monde connaissait Bua Noi.”
“Et j’ai dit à mes enfants : ‘Regardez, comment pourrait-il y avoir des gorilles ici ? Quelle en est la raison ?’ C’est comme voir un être humain en prison. Ce n’est pas normal. Et vous devez faire quelque chose », a-t-il déclaré.
“Je vais avoir 70 ans maintenant, mais quant à Bua Noi, je l’ai vue quand j’avais la trentaine, et elle était toujours là. Ce qui n’a pas changé, c’est la solitude dans ses yeux. Ses yeux en disent long.”
Seules quelques personnes connaissent vraiment Bua Noi.
Sinjira ne fait pas exception. Bien qu’il défende depuis longtemps les gorilles, il a passé peu de temps avec Bua Noi, principalement parce que ses relations avec les propriétaires de Pata se sont détériorées au fil des années.
Le propriétaire actuel est Kanit Sermsirimongkol, frère du fondateur du zoo, Vinai.
“Pour autant que je pense, nous n’avons jamais été ennemis. Je voulais juste l’aider à sortir de cette situation”, a déclaré Sinjira.
“Le meilleur souvenir, c’est quand j’ai demandé au propriétaire la permission de lui chanter une chanson. J’ai demandé à monter les escaliers et ma voix pouvait pénétrer (dans la cage). Bua Noi avait l’air excité. “Qui est là ? Qui essaie de m’aider ?”
“Puis il est descendu et s’est assis en me regardant. Je pensais que nous avions une sorte de connexion. J’ai eu de la chance. Je ne pense pas que Kanit me laissera refaire ça après cette campagne.”
Pata Zoo a refusé la demande d’interview ou de déclaration de CNA.
Cependant, Kanit a déjà accordé des interviews aux médias, défendant leurs pratiques d’élevage en captivité et le traitement réservé à Bua Noi dans leur zoo.
“Il n’y a aucune règle ou réglementation qui stipule l’espace dont chaque animal a besoin. Ce n’est pas une question d’espace, mais la façon dont vous traitez les animaux. L’espace que nous leur fournissons est suffisant pour qu’ils puissent se déplacer librement et faire de l’exercice”, a-t-il déclaré au Guardian en 2010.
Dix ans plus tard, il a de nouveau parlé au Bangkok Post, en réponse aux efforts croissants visant à libérer le gorille solitaire.
“Vous voulez les renvoyer à la nature ? Nous devons penser à la qualité de vie des animaux dans la forêt. Ils sont confrontés à la menace de maladies comme le SIDA et Ebola, ainsi qu’à la guerre civile et aux braconniers. Nous pouvons tirer les leçons des incendies de forêt en Australie qui ont tué environ 500 millions d’animaux”, a-t-il déclaré.
“Je n’enverrai pas Bua Noi dans un autre pays. Elle est un atout pour la nation thaïlandaise.”
Kanit a confirmé que Bua Noi avait été amenée ici légalement après être née dans un zoo en Allemagne.
Cependant, d’autres estiment que le voyage de Bua Noi a commencé dans la forêt, a traversé les frontières nationales et était lié au commerce mondial illicite. À cette époque, ce type de commerce laissait rarement trace de documents fiables.
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