Peruttujen kilpailujen taloudelliset vaikutukset paljastettiin kilpailukiellossa huhtikuussa, Lähi-idän konflikti, Bahrain ja Saudi-Arabian GP, ​​Abu Dhabi, Qatar, Azerbaidžan, logistiikka, varasuunnitelmat

Tänään olisi ollut harjoitusten avauspäivä Bahrain Grand Prixille, joka on ensimmäinen osa Lähi-idän kaksoisottelussa Saudi-Arabian kanssa.

Sen sijaan Formula 1 on keskellä viiden viikon taukoa, koska molemmat tapahtumat on keskeytetty Lähi-idän sodan vuoksi.

Molempien kilpailujen peruuttaminen näytti väistämättömältä siitä hetkestä lähtien, kun Yhdysvallat ja Israel hyökkäsivät Iraniin, josta tuli sittemmin alueenlaajuinen konflikti. Formula 1 odotti niin myöhään kuin se pystyi soittamaan, voisiko se järjestää jommankumman kilpailun, mutta lopulta sitoutui perumaan molemmat melkein kuukausi sitten.

Fox Sports, joka on saatavilla Kayo Sportsissa, on ainoa paikka katsella jokaista harjoittelua, aika-ajoa ja kilpailua 2026 FIA Formula One World Championship™ LIVE -tilassa 4K-tilassa. Uusi Kayo? Liity nyt ja saat ensimmäisen kuukautesi vain 1 dollarilla.

Näennäisesti aikaisessa puhelussa ei ollut kyse runsaasta varovaisuudesta, vaan pikemminkin logistisesta välttämättömyydestä.

F1-logistiikka on monimutkainen ja monimutkainen yhdistelmä sekä meri- että lentomatkoja, jotka käynnistetään usein kuukausia etukäteen Euroopan ulkopuolisiin kilpailuihin. Ilmoitus tehtiin vain muutama päivä ennen kovaa määräaikaa, jonka jälkeen laitteet olisi lähetetty joukkueiden tehtailta Lähi-itään.

Formula 1 saattoi soittaa vain sillä tiedolla, joka sillä oli tuolloin käsillä, eli tilanteen heikkenevän päivä päivältä. Se oli yksiselitteisesti oikea päätös, koska vaihtoehtona oli ottaa riski kilpailla aktiivisella sota-alueella tai parhaimmillaan logistisen kaaoksen riski, joka olisi saattanut vaarantaa muut kilpailut vuoden aikana, jos kilpailut olisi aksoitettu joukkueiden kanssa lähtöaulassa.

Se, että kahden viikon tulitauko, joka ilmeisesti koskee vain osaa aluetta, on nyt voimassa, ei muuta F1:n toiminnan pätevyyttä.

Urheilu on saanut päätöksestä taloudellisen iskun. Peruuttamalla molemmat tapahtumat se on menettänyt kaksi isännöintimaksua – ja Saudi-Arabia ja Bahrain ovat tuottoisimpia GP:itä säännöllisessä kierrossa.

Rahoituspalveluyrityksen Guggenheim Partnersin raportin mukaan nämä kaksi kilpailua tuottivat F1-kassaan vuosittain noin 115 miljoonaa dollaria (162,6 miljoonaa Australian dollaria).

Ehkä ei ole yllättävää, että urheilun osakekurssi putosi 7,3 prosenttia, 87,82 dollarista 81,42 dollariin peruutusta seuraavan viikon aikana, mikä on alimmillaan lähes vuoteen.

Taloudellinen tappio edustaa hieman alle 14 prosenttia F1:n 824 miljoonan dollarin (1,17 miljardin Australian dollarin) tulovirrasta pelkästään kilpailun isännöintisopimuksista.

Mutta Formula 1 on töykeässä taloudellisessa kunnossa. Sen kokonaistulot vuonna 2025 olivat huimat 3,87 miljardia dollaria (5,54 miljardia dollaria).

Se osoittaa urheilun asteittaisen ja tarkoituksellisen siirtymisen pois kilpailujen isännöintimaksuista.

Aiemmin F1-tulot jaettiin suunnilleen tasan isännöintimaksujen, lähetysoikeuksien ja sponsoroinnin kesken. Nykyään isännöintimaksut muodostavat vain noin 21 prosenttia urheilun tuloista.

Tämä ei johdu siitä, että isännöintisopimusten arvo on laskenut – itse asiassa päinvastoin. Sen sijaan se johtuu siitä, että Formula 1 on monipuolistanut tulovirtaansa lisäämällä erityisesti sponsorointi- ja markkinointisopimuksia.

Yhdessä yhä tuottoisempien isännöintimaksujen kanssa yhä pitempiaikaisissa sopimuksissa, Formula 1 on nykyään paljon paremmassa asemassa kuin koskaan ennen kuin se on koskaan ollut saavuttaa tällaisia ​​osumia ja jatkaa menestymistä.

Se selittää myös, miksi kumpaakaan rotua ei vaihdettu.

Lyhyellä varoitusajalla järjestettävän kilpailun monimutkaisen logistiikan lisäksi F1 ei koskaan löytänyt paikkaa, joka olisi valmis maksamaan Lähi-idän hintoja, mutta sen olisi silti pitänyt käyttää rahaa – kuten joukkueetkin – esittelemään. Taloudellisesti viime hetken kilpailu ei onnistunut.

Formula 1 jää kaipaamaan tuloja ja joutuu rakentamaan vauhtia uudelleen näin pitkän tauon jälkeen kauden alussa, mutta kun urheilulaji ilmestyy Miamiin toukokuussa, se palaa normaalisti.

entä MYÖHEMMÄSSÄ KAUDENA?

Samaa tuskin kuitenkaan sanotaan, jos laji pakotetaan samanlaiseen päätöksentekoprosessiin myöhemmin tänä vuonna.

Formula 1 -kalenteri on edelleen alttiina konflikteille Lähi-idässä. Sen lisäksi, että se aikoo päättää kauden Qatarin ja Abu Dhabin GP:llä 27.–29. marraskuuta ja 4.–6. joulukuuta, Azerbaidžan on myös vedetty taisteluun viimeisen kuukauden aikana, ja lajin on määrä kilpailla Bakussa 24.–26. syyskuuta.

Maailmalla on selvästikin paljon, paljon tärkeämpiä syitä pidätellä hengitystään, kun eri taistelevat osapuolet neuvottelevat vallitsevan tulitauon jatkamisesta sen nykyisen kahden viikon ajanjakson jälkeen.

Suhteellisen merkityksettömästä Formula 1:n näkökulmasta katsottuna vihollisuuksien uudelleen alkaminen, joka kestää syvälle vuoteen, voi kuitenkin pakottaa sen kohtaamaan kysymyksiä mestaruuden eheydestä.

Oletetaan esimerkiksi, että päädymme samanlaiseen lopputulokseen kuin viime kaudella, kun kaksi kentän etuosassa olevaa kuljettajaa jahtaa nopeasti kolmas kuljettaja.

Viime vuonna Max Verstappen jahtaa Oscar Piastria ja Lando Norrisia. Tänä vuonna McLaren- tai Ferrari-kuljettajat jahtaavat Mercedeksen joukkuetovereita.

Jos Azerbaidžan, Qatar ja Abu Dhabi olisi vedetty pois ilman vaihtoja, Verstappen olisi pudonnut mestaruuskilpailusta Mexico Cityn GP:n jälkeen kahden kierroksen jälkeen. Norris olisi voittanut mestaruuden Las Vegasissa, vaikka sekä hän että Piastri hylättiin lankkujen kulumisen vuoksi.

Mestaruusottelun yksityiskohdat eivät kuitenkaan ole olennaisia; se on, että mestaruuspermutaatiot voivat yhtäkkiä muuttua kappaleen myöhässä.

Kuvittele esimerkiksi, jos George Russell ja Kimi Antonelli olisivat eronneet 26 pisteellä São Paulon Grand Prix’n jälkeen, jolloin jäljellä olisi vielä kolme kierrosta. Jos kaksi viimeistä kilpailua keskeytettäisiin ilman vaihtoa, kumpi kuljettaja oli edellä, julistettiin heti mestariksi.

Olisi vielä vaikeampi hyväksyä skenaario, jos toiseksi sijoittunut kuljettaja olisi sulkeutunut nopeasti, kuten Verstappen viime vuonna.

Tästä syystä Formula 1 harkitsee varmasti varasuunnitelmia näitä kilpailuja varten, jos vihamielisyydet alueella jatkuvat.

MITÄ VAIHTOEHTOJA OLISI?

Logistisesti se on kuitenkin helpommin sanottu kuin tehty.

Lähi-itä on pitkään ollut kansainvälisen moottoriurheilun oletuspaikka kalentereissa, ja hyvistä syistä: radat ovat hyvin huollettuja, tilat ovat maailmanluokan ja sää on ennakoitavissa, varsinkin kun kaikki radat on suunniteltu järjestämään yöajoja, jotta ne pakenevat päiväsaikaan aavikon helteestä.

Jopa pandemiakaudella 2020 Formula 1 isännöi kolme Grand Prix -kilpailua Lähi-idässä.

Ilmeisesti mikään neljästä tapahtumapaikasta ei olisi käytettävissä tässä skenaariossa, joten Eurooppa – sekä logistiikan että saatavuuden osalta – jäisi selkeäksi varaksi.

Azerbaidžan olisi helpoin rotu korvata. Se istuu itsenäisesti aikataulussa, ja molemmilla puolilla on viikon tauko, ja se on ensimmäinen kilpailu Euroopan kauden jälkeen. Vaikka viime hetken korvaamisen järjestämisen este olisi vielä poistettava, on olemassa ikkuna toiselle eurooppalaiselle kilpailulle ilman, että olemassa olevaa logistista yhtälöä muutetaan massiivisesti.

Odotat kuulevasi monia tuttuja nimiä sekoituksessa: Portimao, joka palaa kalenteriin vuonna 2027; Viime vuonna kalenterista pudonnut Imola; ja Istanbul, jonka huhutaan jatkuvasti olevan paluujonossa, vaikkakin ilman merkittävää sisältöä.

Qatarin ja Abu Dhabin korvaaminen olisi kuitenkin monimutkaisempaa.

Euroopan talvi on tulossa marraskuun lopulla ja joulukuun alussa jopa eteläisten mantereiden kierroksilla. Päivän keskilämpötilat ovat teini-iässä ja päivänvalot ovat lyhyempiä – aurinko laskee Imolassa tuohon aikaan vuodesta esimerkiksi noin klo 16.30.

Ylittävätkö epäsuotuisat olosuhteet logistiikan helppouden? Jos näin on, urheilu saattaa etsiä Euroopan ulkopuolisia ratoja.

Vaihtoehtoja rajoittaisi se, että useimmat FIA:n hyväksymät pysyvät radat ovat pohjoisella pallonpuoliskolla, mutta muutamilla voimme vapaasti spekuloida.

Malesian Sepang-rata sopisi laskuun. Formula 1 tuntee paikan hyvin, sillä se on kilpaillut siellä 19 kertaa vuosina 1999–2017. Paikka on edelleen hyvin käytössä, myös MotoGP:ssä, joten se olisi GP:n standardien mukainen, ja sijainti Kuala Lumpurin kansainvälisen lentokentän kynnyksellä helpottaisi logistisia näkökohtia.

Sao Paulo saattaa päätyä kehykseen, vaikka sääaltis Interlagos kosteutuu vasta myöhemmin vuoden aikana, kun taas päiväntasaajan pohjoispuolella Mexico Cityssä ja Austinissa olevat radat voivat nostaa kätensä, vaikka kaikki kolme Amerikan paikkaa olisivat logistisesti vaikeita.

Formula 1 toivoo, ettei sen tarvitse aktivoida loppukauden varasuunnitelmia, ei vähiten siksi, että se merkitsisi Lähi-idän sodan päättymistä, lopputulosta, jota koko maailman pitäisi toivoa.

Mutta voit olla varma, että se harkitsee vaihtoehtojaan toiseen pahimpaan mahdolliseen skenaarioon.